Una scuola charter è una scuola pubblica nel senso che sono finanziati con fondi pubblici proprio come le altre scuole pubbliche; tuttavia, non sono soggetti ad alcune delle stesse leggi, regolamenti e linee guida delle normali scuole pubbliche. Sono liberalizzati da molti dei requisiti che le scuole pubbliche tradizionali devono affrontare. In cambio, producono alcuni risultati. Le scuole charter sono un'opzione diversa per gli studenti delle scuole pubbliche. Non sono autorizzati a pagare le tasse scolastiche, ma spesso hanno iscrizioni controllate e liste d'attesa per gli studenti che vogliono frequentare.
Le scuole di charter sono spesso avviate da amministratori, insegnanti, genitori, ecc. Che si sentono vincolati dalle scuole pubbliche convenzionali. Alcune scuole charter sono anche stabilite da gruppi no profit, università o industrie private. Alcune scuole di noleggio si concentrano su determinate aree come la scienza o la matematica e altre tentano di creare un curriculum educativo più difficile e più efficiente.
I creatori di scuole charter ritengono di aumentare le opportunità di apprendimento e fornire un maggiore accesso a un'istruzione di qualità. Molte persone godono anche della scelta che creano all'interno del sistema scolastico pubblico sia per i genitori che per gli studenti. I sostenitori affermano di fornire un sistema di responsabilità per i risultati nell'ambito dell'istruzione pubblica. Il rigore richiesto di una scuola charter migliora la qualità generale dell'istruzione.
Uno dei maggiori vantaggi è che gli insegnanti sono spesso incoraggiati a pensare fuori dagli schemi e sono incoraggiati a essere innovativi e propositivi nelle loro classi. Ciò è in contrasto con la convinzione che molti insegnanti delle scuole pubbliche siano troppo tradizionali e rigidi. I sostenitori delle scuole della Carta hanno affermato che il coinvolgimento della comunità e dei genitori è molto più alto di quello delle scuole pubbliche tradizionali. Detto questo, le scuole charter sono principalmente scelte a causa dei loro standard accademici più elevati, di piccole dimensioni di classe, approcci innovativi e filosofie educative corrispondenti.
La deregolamentazione consente un sacco di spazio per una scuola charter. Il denaro può essere diretto in modo diverso rispetto alle scuole pubbliche tradizionali. Inoltre, gli insegnanti hanno poca protezione, il che significa che possono essere rilasciati dal loro contratto in qualsiasi momento senza motivo. La deregolamentazione consente flessibilità in altre aree come il curriculum e la progettazione generale dei suoi programmi accademici di base. Infine, la deregolamentazione consente al creatore della scuola charter di selezionare e determinare il proprio consiglio. I membri del consiglio di amministrazione non sono selezionati attraverso un processo politico come quelli che servono nelle scuole pubbliche tradizionali.
La più grande preoccupazione con le scuole charter è che spesso sono difficili da considerare responsabili. Ciò è dovuto in parte alla mancanza di controllo locale poiché il consiglio è nominato anziché eletto. Apparentemente c'è anche una mancanza di trasparenza da parte loro. Questo è in realtà in contrasto con uno dei loro presunti concetti. In teoria, le scuole di charter possono essere chiuse per non aver rispettato i termini stabiliti nel loro statuto, ma in realtà ciò risulta spesso difficile da applicare. Tuttavia, molte scuole charter spesso affrontano difficoltà finanziarie che causano la chiusura delle scuole in tutta la nazione.
Anche il sistema di lotteria utilizzato da molte scuole di noleggio è stato esaminato. Gli oppositori affermano che il sistema della lotteria non è giusto per molti studenti che desiderano ottenere l'accesso. Anche quelle scuole charter che non utilizzano un sistema di lotteria eliminano alcuni potenziali studenti a causa dei loro rigidi standard accademici. Ad esempio, gli studenti con bisogni speciali non hanno la probabilità di frequentare una scuola charter come una scuola pubblica tradizionale. Poiché le scuole charter hanno in genere un "pubblico target", sembra esserci una generale mancanza di diversità tra un singolo corpo studentesco.
Gli insegnanti delle scuole charter spesso “esauriscono” a causa delle ore più lunghe e dei livelli più elevati di stress a causa degli standard più elevati che si tengono anche loro. Le forti aspettative hanno un prezzo. Uno di questi problemi è la scarsa continuità di anno in anno in una scuola di noleggio in quanto vi è spesso un elevato turnover del personale tra insegnanti e amministratori.