Che cos'è uno studente universitario di prima generazione?

In generale, uno studente universitario di prima generazione è qualcuno che è il primo della sua famiglia ad andare al college. Tuttavia, ci sono variazioni nel modo in cui è definita first-gen. Di solito si applica alla prima persona in una famiglia allargata che va al college (ad esempio uno studente i cui genitori, e forse altre generazioni precedenti, non sono andati al college), non al primo figlio in una famiglia immediata che va al college (ad es. il figlio maggiore su cinque fratelli nella stessa famiglia).

Ma il termine "studente universitario di prima generazione" può descrivere una varietà di situazioni di educazione familiare. Gli studenti che avevano un genitore si iscrivono ma non si sono mai laureati o un genitore laureato e l'altro non frequentano mai possono essere considerati di primo grado. Alcune definizioni includono studenti i cui genitori biologici non hanno frequentato il college, indipendentemente dal livello di istruzione di altri adulti nella loro vita.

Più di una persona all'interno di una famiglia può essere anche uno studente universitario di prima generazione. Supponiamo che i tuoi genitori non siano mai andati al college, sei uno dei tre figli, tua sorella maggiore è al secondo anno a scuola e stai compilando le domande del college: sei uno studente universitario di prima generazione, anche se tua sorella è andata al college prima di te. Tuo fratello minore sarà considerato uno studente universitario di prima generazione se decide di andarci pure.

Sfide per gli studenti universitari di prima generazione

Molti studi dimostrano che le ragazze di primo grado, indipendentemente da come sono definite, affrontano più sfide al college rispetto agli studenti i cui familiari hanno frequentato la scuola. Ancora più importante, gli studenti di prima generazione hanno meno probabilità di candidarsi e frequentare l'università in primo luogo.

Se sei la prima persona della tua famiglia a considerare di andare al college, è probabile che tu abbia molte domande sull'istruzione superiore e potresti non essere sicuro di dove trovare le risposte. La buona notizia è che molti uffici di ammissione al college sono impegnati a reclutare più studenti di prima generazione e ci sono comunità online dedicate anche a studenti di prima generazione. Quando guardi le scuole, chiedi come supportano gli studenti di prima generazione e come puoi connetterti con altri studenti in situazioni simili. 

Opportunità per First-Gens

È importante che le università sappiano se sei il primo della tua famiglia a perseguire una laurea. Molte scuole vogliono bilanciare il proprio corpo studentesco con più studenti universitari di prima generazione, possono fornire gruppi di pari e programmi di tutor per questi studenti, oltre a offrire aiuti finanziari specifici per la prima generazione. Se non sei sicuro di dove iniziare a conoscere le opportunità per gli studenti di prima generazione, parla con il tuo consulente accademico del liceo o anche con il decano degli studenti in un college che stai considerando.

Inoltre, prova a cercare borse di studio orientate alla prima generazione. Cercare e richiedere borse di studio può richiedere molto tempo, ma ne vale la pena se si è a corto di fondi o si prevede di stipulare prestiti studenteschi per pagare l'università. Ricorda di guardare alle organizzazioni locali, alle associazioni a cui appartengono i tuoi genitori, ai programmi di borse di studio statali e alle offerte nazionali (che tendono ad essere più competitive).