L'ultimo giorno del mandato, ho dovuto valutare una serie di documenti mentre la mia classe stava facendo lo stesso test per distribuire le esenzioni per gli esami entro la fine della giornata. Sospettando che gli studenti che vengono alla mia scrivania possano vedere accidentalmente le risposte sulla chiave per la pagina a scelta multipla, ho codificato le risposte sulla mia chiave di risposta le risposte a scelta multipla in modo che IA = B, B = C e così via e proceduto alla valutazione dei documenti . I miei sospetti erano corretti: dei quindici studenti nella stanza, sei o due vennero alla mia scrivania una o due volte, tornando al suo posto con un sorriso compiaciuto. Ho sentito un pizzico di colpa mentre li guardavo rapidamente scarabocchiare risposte, considerando che la situazione aveva un sapore di intrappolamento, ma ho deciso che questi studenti avrebbero potuto imparare una lezione inaspettata.
La lucidità delle loro mosse era sconcertante, ma mi sentivo peggio nel vedere quali studenti tradivano - solo quelli che avevo tenuto in grande considerazione. Quando finalmente tutti i giornali erano arrivati, ho detto che avevo brutte notizie per tutte quelle persone che avevano tradito. Ne seguirono innocenti grida di "Chi tradiva", più forte di quelli che avevano. Ma cessarono quando dissi che gli imbroglioni avevano riprodotto uno schema perfetto di risposte sbagliate.
Credevo che imbrogliare nelle mie lezioni fosse strettamente controllato. Raramente ho dato credito per le risposte "ricontrollate", ho mantenuto i compiti fino a quando gli studenti non possono più ottenere credito per aver consegnato il lavoro copiato e raramente ho dato test a scelta multipla. Tuttavia, durante la settimana dell'esame finale, ho trovato un lenzuolo di presepe bloccato su uno scaffale e un altro disteso sul pavimento. Forse ancora di più, alcuni studenti che raramente completano il loro lavoro hanno lasciato la stanza una volta che si sono resi conto che barare all'esame di saggio sarebbe stato impossibile. Apparentemente, la loro esperienza aveva dato loro la certezza che potevano cavarsela con l'inganno. Mi chiedevo se questa fiducia facesse sembrare uno studio una perdita di tempo.
I risultati del sondaggio sulla prevalenza degli imbrogli al liceo presi da Who's Who Tra gli studenti delle scuole superiori americane nel 1993 hanno rivelato che un allarmante 89% degli studenti delle scuole superiori pensava che gli imbrogli fossero comuni e il 78% aveva imbrogliato.
Sembra logico supporre che un imbroglio di successo al liceo sia fonte d'ispirazione per imbrogliare a livello universitario, poiché i sondaggi condotti nel 1990 indicano che il 45% degli studenti universitari ha imbrogliato in uno o due corsi e il 33% in otto o più corsi. Il problema, tuttavia, non è solo con gli studenti stessi, in un recente sondaggio sulle notizie degli Stati Uniti il 20% degli adulti ha ritenuto che non ci fosse nulla di sbagliato nel completare i compiti dei propri figli.
Mentre, scoraggiante, ci sono molti siti internet che forniscono esempi di tecniche di imbroglio e vendono documenti a termine pre-scritti, ci sono molte altre risorse online per aiutare gli insegnanti a catturare gli imbroglioni. Uno dei migliori è Grammerly, che ha un controllo del plagio oltre a fornire potenti strumenti di controllo grammaticale.