10 fatti affascinanti sui ragni della vedova nera

I ragni della vedova nera sono temuti per il loro potente veleno, e giustamente, in una certa misura. Ma molto di ciò che pensi sia vero per la vedova nera è probabilmente più un mito che un fatto.

Cose interessanti sui ragni della vedova nera

Questi 10 affascinanti fatti sui ragni della vedova nera ti insegneranno come identificarli, come si comportano e come ridurre al minimo il rischio di essere morso.

I ragni della vedova non sono sempre neri

Quando la maggior parte delle persone parla del ragno della vedova nera, probabilmente pensa di riferirsi a una particolare specie di ragno. Ma solo negli Stati Uniti, ci sono tre diversi tipi di vedove nere (nord, sud e ovest).

E sebbene tendiamo a fare riferimento a tutti i membri del genere Lactrodectus come vedove nere, i ragni vedove non sono sempre neri. Ci sono 31 specie di Lactrodectus ragni in tutto il mondo. Negli Stati Uniti, questi includono una vedova marrone e una vedova rossa.

Solo le vedove nere di donne adulte infliggono morsi pericolosi

I ragni vedova femminile sono più grandi dei maschi. Si ritiene, pertanto, che le vedove nere femminili possano penetrare nella pelle dei vertebrati in modo più efficace rispetto ai maschi e iniettare più veleno quando mordono.

Quasi tutti i morsi della vedova nera significativi dal punto di vista medico sono inflitti da ragni femmine. Ragni e ragni vedova maschio sono raramente motivo di preoccupazione e alcuni esperti sostengono addirittura di non mordere.

Le femmine della vedova nera mangiano raramente i loro compagni

Lactrodectus si pensa che i ragni praticino il cannibalismo sessuale, in cui il maschio più piccolo viene sacrificato dopo l'accoppiamento. In realtà, questa convinzione è così diffusa che il termine "vedova nera" è diventato sinonimo di femme fatale, una specie di seduttrice che attira gli uomini con l'intenzione di far loro del male.

Ma gli studi dimostrano che tale comportamento è in realtà abbastanza raro nei ragni vedove in natura, e persino insolito tra i ragni in cattività. Il cannibalismo sessuale è in realtà praticato da parecchi insetti e ragni e non è unico per la vedova nera spesso diffamata.

La maggior parte (ma non tutti) i ragni vedova possono essere identificati da una clessidra rossa

Quasi tutte le femmine di vedova nera recano una marcata forma a clessidra sul lato inferiore dell'addome. Nella maggior parte delle specie, la clessidra è rosso brillante o arancione, in netto contrasto con il suo addome nero lucido.

La clessidra può essere incompleta, con una rottura nel mezzo, in alcune specie come la vedova nera settentrionale (Lactrodectus variolus). Tuttavia, la vedova rossa, Lactrodectus bishopi, non ha una clessidra, quindi tieni presente che non tutti i ragni vedova sono identificati da questa funzione.

I ragni vedova nera non assomigliano per niente ai ragni neri e rossi che riconosciamo come vedove nere

Le ninfe ragno vedova sono per lo più bianche quando si schiudono dal sacco delle uova. Mentre subiscono successive mute, i ragni diventano gradualmente più scuri di colore, dall'abbronzatura al grigio, di solito con segni bianchi o beige.