10 fatti affascinanti sulle farfalle

Alla gente piace guardare le farfalle colorate galleggiare da un fiore all'altro. Ma dai più piccoli blues ai più grandi cocktail, quanto sai davvero di questi insetti? Ecco 10 fatti sulle farfalle che troverai affascinanti.

Le ali di farfalla sono trasparenti

Come può essere? Conosciamo le farfalle come forse gli insetti più colorati e vibranti in circolazione! Bene, le ali di una farfalla sono coperte da migliaia di minuscole squame, che riflettono la luce in diversi colori. Ma sotto tutte queste squame, un'ala di farfalla è in realtà formata da strati di chitina, la stessa proteina che costituisce l'esoscheletro di un insetto. Questi strati sono così sottili che puoi vedere attraverso di loro. Mentre una farfalla invecchia, le squame cadono dalle ali, lasciando macchie di trasparenza in cui è esposto lo strato di chitina.

Le farfalle hanno un sapore ai loro piedi

Le farfalle hanno i recettori del gusto ai piedi per aiutarli a trovare le piante ospiti e individuare il cibo. Una farfalla femmina atterra su piante diverse, tamburellando le foglie con i piedi fino a quando la pianta rilascia i suoi succhi. Le spine dorsali sulla parte posteriore delle gambe hanno dei chemorecettori che rilevano la giusta combinazione di sostanze chimiche vegetali. Quando identifica la pianta giusta, depone le uova. Una farfalla di qualsiasi sesso biologico calpesterà anche il suo cibo, usando organi che percepiscono zuccheri disciolti per assaggiare fonti alimentari come frutta fermentata.

Le farfalle vivono con una dieta completamente liquida

Parlando di farfalle che mangiano, le farfalle adulte possono nutrirsi solo di liquidi, di solito nettare. Le loro parti della bocca sono modificate per consentire loro di bere, ma non possono masticare i solidi. Una proboscide, che funziona come una cannuccia, rimane raggomitolata sotto il mento della farfalla fino a quando non trova una fonte di nettare o altra alimentazione liquida. La lunga struttura tubolare si dispiega e sorseggia un pasto. Alcune specie di farfalle si nutrono di linfa e alcune ricorrono addirittura a sorseggiare da carogne. Non importa il pasto, lo succhiano una cannuccia.

Una farfalla deve assemblare la propria proboscide rapidamente

Una farfalla che non sa bere il nettare è condannata. Uno dei suoi primi lavori come farfalla adulta è quello di assemblare i suoi boccagli. Quando un nuovo adulto emerge dal caso pupale o dalla crisalide, la sua bocca è in due pezzi. Usando i palpi situati adiacente alla proboscide, la farfalla inizia a lavorare insieme le due parti per formare una singola proboscide tubolare. Potresti vedere una farfalla appena emersa che si arriccia e rigira la proboscide ancora e ancora, testandola.

Le farfalle bevono da pozzanghere di fango

Una farfalla non può vivere solo di zucchero; ha bisogno anche di minerali. Per integrare la sua dieta a base di nettare, una farfalla sorseggia occasionalmente da pozzanghere di fango, che sono ricche di minerali e sali. Questo comportamento, chiamato puddellaggio, si verifica più spesso nelle farfalle maschili, che incorporano i minerali nel loro sperma. Questi nutrienti vengono quindi trasferiti alla femmina durante l'accoppiamento e aiutano a migliorare la vitalità delle sue uova.

Le farfalle non possono volare se hanno freddo

Le farfalle hanno bisogno di una temperatura corporea ideale di circa 85 gradi Fahrenheit per volare. Dal momento che sono animali a sangue freddo, non possono regolare le proprie temperature corporee. Di conseguenza, la temperatura dell'aria circostante ha un grande impatto sulla loro capacità di funzionare. Se la temperatura dell'aria scende sotto i 55 gradi Fahrenheit, le farfalle diventano immobili incapaci di fuggire dai predatori o nutrirsi.

Quando le temperature dell'aria variano tra 82 e 100 gradi Fahrenheit, le farfalle possono volare facilmente. I giorni più freddi richiedono che una farfalla riscaldi i suoi muscoli di volo, tremando o crogiolandosi al sole.

Una farfalla appena emersa non può volare

All'interno della crisalide, una farfalla in via di sviluppo attende di emergere con le ali accasciate attorno al suo corpo. Quando finalmente si libera del caso pupale, saluta il mondo con minuscole ali avvizzite. La farfalla deve immediatamente pompare il fluido corporeo attraverso le vene delle ali per espanderle. Una volta che le sue ali hanno raggiunto la loro dimensione massima, la farfalla deve riposare per alcune ore per consentire al suo corpo di asciugarsi e indurirsi prima di poter prendere il suo primo volo.

Le farfalle vivono spesso solo poche settimane

Una volta che emerge dalla sua crisalide da adulto, una farfalla ha solo da due a quattro settimane brevi per vivere, nella maggior parte dei casi. Durante quel periodo, concentra tutta la sua energia su due compiti: mangiare e accoppiarsi. Alcune delle farfalle più piccole, il blues, possono sopravvivere solo pochi giorni. Tuttavia, le farfalle che svernano da adulti, come monarchi e mantelli da lutto, possono vivere fino a 9 mesi.

Le farfalle sono miopi, ma possono vedere i colori

Entro circa 10-12 piedi, la vista a farfalla è abbastanza buona. Qualunque cosa oltre quella distanza diventa un po 'sfocata, però.

Nonostante ciò, le farfalle possono vedere non solo alcuni dei colori che possiamo vedere, ma anche una gamma di colori ultravioletti che sono invisibili all'occhio umano. Le farfalle stesse possono anche avere segni ultravioletti sulle ali per aiutarsi a identificarsi l'un l'altro e individuare potenziali compagni. Anche i fiori mostrano segni ultravioletti che fungono da segnali stradali per gli impollinatori in arrivo come le farfalle.