afropithecus turkanensis

Nome:

Afropithecus (greco per "scimmia africana"); pronunciato AFF-roe-pith-ECK-us

Habitat:

Giungle dell'Africa

Epoca storica:

Miocene medio (17 milioni di anni fa)

Dimensioni e peso:

Circa cinque piedi di altezza e 100 sterline

Dieta:

Frutti e semi

Caratteristiche distintive:

Taglia larga; muso relativamente lungo con denti grandi

Informazioni su Afropithecus

I paleontologi stanno ancora cercando di risolvere le complicate relazioni dei primi ominidi africani dell'epoca miocenica, che furono alcune delle prime vere scimmie sull'albero evolutivo dei primati preistorici. Afropithecus, scoperto nel 1986 dal famoso gruppo madre-figlio di Mary e Richard Leakey, testimonia la continua confusione: questa scimmia che abita sugli alberi aveva alcune caratteristiche anatomiche in comune con il più noto Proconsul, e sembra anche avere stato strettamente correlato anche a Sivapithecus (un genere a cui il Ramapithecus è stato ora assegnato come specie separata). Sfortunatamente, Afropithecus non è così attestato, per quanto riguarda i fossili, come questi altri ominidi; sappiamo dai suoi denti sparsi che si nutriva di frutti e semi duri, e sembra aver camminato come una scimmia (su quattro piedi) piuttosto che una scimmia (su due piedi, almeno un po 'del tempo).