Anatotitan fatti e cifre

• Nome: Anatotitano (greco per "anatra gigante"); pronunciato ah-NAH-punta-TIE-tan
• Habitat: Boschi del Nord America
• Periodo storico: Late Cretaceous (da 65 a 70 milioni di anni fa)
• Dimensioni e peso: Circa 40 piedi di lunghezza e 5 tonnellate
• Dieta: Impianti
• Caratteristiche distintive: Taglia larga; fattura ampia e piatta

A proposito di Anatotitan

I paleontologi impiegarono molto tempo a capire esattamente che tipo di dinosauro fosse l'Anatotitan. Dalla scoperta dei suoi resti fossili alla fine del XIX secolo, questo gigantesco mangiatore di piante è stato classificato in vari modi, a volte con i nomi ormai fuori moda Trachodon o Anatosaurus, o considerato una specie di Edmontosaurus. Tuttavia, nel 1990, fu presentato un caso convincente che l'Anatotitan meritava il suo genere nella famiglia di grandi dinosauri erbivori noti come adrosauri, un'idea che da allora è stata accettata dalla maggior parte della comunità dei dinosauri. Uno studio più recente, tuttavia, insiste sul fatto che il tipo di esemplare di Anatotitan era in realtà un esemplare superannulato di Edmontosaurus, quindi la sua inclusione nelle specie già nominate Edmontosaurus annectens.

Come avrete intuito, Anatotitan ("anatra gigante") prende il nome dal suo ampio disegno di legge simile ad un'anatra. Tuttavia, non si dovrebbe esagerare con questa analogia: il becco di un'anatra è un organo molto sensibile (un po 'come le labbra umane), ma il becco dell'Anatotitan era una massa dura e piatta utilizzata principalmente per scavare la vegetazione. Un'altra strana caratteristica dell'Anatotitan (che condivideva con altri adrosauri) è che questo dinosauro era in grado di correre goffamente su due gambe quando veniva inseguito dai predatori; altrimenti, trascorreva la maggior parte del tempo su tutti e quattro i piedi, sgranocchiando pacificamente la vegetazione.