Animali con sangue blu o giallo anziché rosso

Un divertente progetto di chimica di Halloween sta preparando ricette di sangue falso commestibile. Una di queste ricette può essere utilizzata per fare sangue in qualsiasi colore ti piaccia. Perché sangue colorato? Il sangue arriva in diversi colori, a seconda della specie.

Mentre l'uomo e molte altre specie hanno sangue rosso, a causa del ferro nella loro emoglobina, altri animali hanno sangue di colore diverso. I ragni (così come i granchi a ferro di cavallo e alcuni altri artropodi) hanno sangue blu a causa della presenza di emocianina a base di rame nel sangue.

Alcuni animali, come i cetrioli di mare, hanno persino sangue giallo. Cosa potrebbe rendere il sangue giallo? La colorazione gialla è dovuta a un'alta concentrazione del pigmento giallo a base di vanadio, la vanabina. A differenza dell'emoglobina e dell'emocianina, la vanabina non sembra essere coinvolta nel trasporto di ossigeno. Oltre alla vanabina, i cetrioli di mare hanno abbastanza emocianina nel sangue per sostenere il loro fabbisogno di ossigeno. In realtà, il ruolo di vanabin rimane un po 'un mistero.

Forse fa parte di un meccanismo di difesa che rende i cetrioli di mare poco attraenti o tossici per parassiti e predatori. Tuttavia, il cetriolo di mare viene utilizzato per cucinare in molte culture, dove è apprezzato per la sua consistenza scivolosa e possibili benefici per la salute. Il vanadio è un controverso integratore alimentare, che influenza potenzialmente la sensibilità all'insulina e le prestazioni atletiche.