Un anione è una specie ionica che ha una carica negativa. La specie chimica può essere un singolo atomo o un gruppo di atomi. Un anione è attratto dall'anodo in elettrolisi. Gli anioni sono generalmente più grandi dei cationi (ioni caricati positivamente) perché hanno elettroni extra attorno a loro.
La parola anione [un-ahy-uh n] fu proposto dal polimero inglese Rev. William Whewell nel 1834, dal greco anione "cosa salendo", riferendosi al movimento degli anioni durante l'elettrolisi. Il fisico Michael Faraday è stato il primo ad usare il termine anione in una pubblicazione.
Quando si nomina un composto chimico, viene dato prima il catione, seguito dall'anione. Ad esempio, il cloruro di sodio composto è scritto NaCl, dove Na+ è il catione e Cl- è l'anione.
La carica elettrica netta di un anione è indicata usando un apice dopo il simbolo della specie chimica. Ad esempio, lo ione fosfato PO43- ha un costo di 3-.
Poiché molti elementi mostrano una gamma di valenze, determinare l'anione e il catione in una formula chimica non è sempre chiaro. In generale, la differenza di elettronegatività può essere utilizzata per identificare il catione e l'anione in una formula. La specie più elettronegativa in un legame chimico è l'anione. Cerca qui una tabella di anioni comuni.