Biografia di Dmitri Mendeleev, inventore della tavola periodica

Dmitri Mendeleev (8 febbraio 1834-2 febbraio 1907) era uno scienziato russo noto per aver ideato la moderna tavola periodica degli elementi. Mendeleev ha anche fornito importanti contributi ad altre aree della chimica, della metrologia (lo studio delle misurazioni), dell'agricoltura e dell'industria.

Fatti veloci: Dmitri Mendeleev

• Conosciuto per: Creazione della legge periodica e della tavola periodica degli elementi
• Nato: 8 febbraio 1834 a Verkhnie Aremzyani, Governatorato di Tobol'sk, Impero russo
• genitori: Ivan Pavlovich Mendeleev, Maria Dmitrievna Kornilieva
• Morto: 2 febbraio 1907 a San Pietroburgo, Impero russo
• Formazione scolastica: Università di San Pietroburgo
• Opere pubblicate: Principi di chimica
• Premi e riconoscimenti: Medaglia Davy, ForMemRS 
• Sposo (s): Feozva Nikitichna Leshcheva, Anna Ivanovna Popova
• Bambini: Lyubov, Vladimir, Olga, Anna, Ivan
• Preventivo notevole: "Ho visto in sogno un tavolo in cui tutti gli elementi andavano a posto come richiesto. Al risveglio, l'ho immediatamente scritto su un pezzo di carta, solo in un punto mi è sembrata necessaria una correzione".

Primi anni di vita

Mendeleev nacque l'8 febbraio 1834 a Tobolsk, una città della Siberia, in Russia. Era il più giovane di una grande famiglia cristiana ortodossa russa. La dimensione esatta della famiglia è una questione controversa, con fonti che mettono il numero di fratelli tra 11 e 17. Suo padre era Ivan Pavlovich Mendeleev, un produttore di vetro, e sua madre era Dmitrievna Kornilieva.

Nello stesso anno in cui nacque Dmitri, suo padre divenne cieco. Morì nel 1847. Sua madre assunse la gestione della fabbrica di vetro, ma fu bruciata solo un anno dopo. Per fornire a suo figlio un'istruzione, la madre di Dmitri lo portò a San Pietroburgo e lo iscrisse al Main Pedagogical Institute. Poco dopo, la madre di Dmitri morì.

Formazione scolastica

Dmitri si laureò all'Istituto nel 1855 e poi ottenne un master in educazione. Ha ricevuto una borsa di studio dal governo per proseguire gli studi e si è trasferito all'Università di Heidelberg in Germania. Lì, decise di non lavorare con Bunsen ed Erlenmeyer, due illustri chimici, e invece istituì il suo laboratorio a casa. Ha partecipato al Congresso internazionale di chimica e ha incontrato molti dei migliori chimici d'Europa.

Nel 1861, Dmitri tornò a San Pietroburgo per guadagnare il suo P.hd. Successivamente divenne professore di chimica all'Università di San Pietroburgo. Ha continuato a insegnare lì fino al 1890.

La tavola periodica degli elementi

Dmitri trovò difficile trovare un buon libro di chimica per le sue lezioni, quindi scrisse il suo. Mentre scrivo il suo libro di testo, Principi di chimica, Mendeleev ha scoperto che se disponi gli elementi in ordine crescente di massa atomica, le loro proprietà chimiche dimostrano tendenze definite. Chiamò questa scoperta la Legge periodica e la dichiarò in questo modo: "Quando gli elementi sono disposti in ordine crescente di massa atomica, alcune serie di proprietà si ripetono periodicamente".

Attingendo alla sua comprensione delle caratteristiche degli elementi, Mendeleev ha disposto gli elementi noti in una griglia a otto colonne. Ogni colonna rappresentava un insieme di elementi con qualità simili. Ha chiamato la griglia la tavola periodica degli elementi. Ha presentato la sua griglia e la sua legge periodica alla Russian Chemical Society nel 1869.

L'unica vera differenza tra la sua tabella e quella che usiamo oggi è che la tabella di Mendeleev ha ordinato elementi aumentando il peso atomico, mentre la tabella attuale è ordinata aumentando il numero atomico.

Il tavolo di Mendeleev aveva spazi vuoti in cui predisse tre elementi sconosciuti, che si rivelarono essere germanio, gallio e scandio. Sulla base delle proprietà periodiche degli elementi, come mostrato nella tabella, Mendeleev ha previsto le proprietà di otto elementi in totale, che non erano nemmeno state scoperte.

Scrittura e industria

Mentre Mendeleev è ricordato per il suo lavoro in chimica e la formazione della Russian Chemical Society, aveva molti altri interessi. Ha scritto più di 400 libri e articoli su argomenti di scienza e tecnologia popolari. Ha scritto per la gente comune e ha contribuito a creare una "biblioteca di conoscenza industriale".

Ha lavorato per il governo russo ed è diventato direttore del Central Bureau of Weights and Measures. Si interessò molto allo studio delle misure e fece molte ricerche sull'argomento. Più tardi, ha pubblicato un diario.

Oltre ai suoi interessi in chimica e tecnologia, Mendeleev era interessato a contribuire allo sviluppo dell'agricoltura e dell'industria russe. Ha viaggiato in tutto il mondo per conoscere l'industria petrolifera e ha aiutato la Russia a sviluppare i suoi pozzi di petrolio. Ha anche lavorato per sviluppare l'industria carboniera russa.

Matrimonio e figli

Mendeleev è stato sposato due volte. Ha sposato Feozva Nikitchna Leshcheva nel 1862, ma la coppia ha divorziato dopo 19 anni. Sposò Anna Ivanova Popova l'anno dopo il divorzio, nel 1882. Aveva un totale di sei figli di questi matrimoni.

Morte

Nel 1907 all'età di 72 anni, Mendeleev morì di influenza. A quel tempo viveva a San Pietroburgo. Le sue ultime parole, pronunciate dal suo dottore, sarebbero state "Dottore, tu hai scienza, io ho fede". Questa potrebbe essere stata una citazione del famoso scrittore francese Jules Verne.

eredità

Mendeleev, nonostante i suoi successi, non ha mai vinto un premio Nobel per la chimica. In effetti, è stato passato due volte per l'onore. Tuttavia, gli fu assegnata la prestigiosa medaglia Davy (1882) e ForMemRS (1892).

La tavola periodica non ottenne accettazione da parte dei chimici fino a quando le previsioni di Mendeleev per i nuovi elementi non furono dimostrate corrette. Dopo che il gallio fu scoperto nel 1879 e il germanio nel 1886, fu chiaro che il tavolo era estremamente preciso. Al momento della morte di Mendeleev, la tavola periodica degli elementi era riconosciuta a livello internazionale come uno degli strumenti più importanti mai creati per lo studio della chimica.

fonti

• Bensaude-Vincent, Bernadette. “Dmitri Mendeleev.” Encyclopædia Britannica, Inc., 25 febbraio 2019.
• Gordon. "Mendeleev - L'uomo e la sua eredità ..." Istruzione in chimica, 1 marzo 2007.
• Libretexts. "La legge periodica". Chemistry LibreTexts, Libretexts, 24 aprile 2019.