Biografia di John Dalton, il padre della chimica

John Dalton (6 settembre 1766 - 27 luglio 1844) era un noto chimico, fisico e meteorologo inglese. I suoi contributi più famosi furono la sua teoria atomica e la ricerca sul daltonismo.

Fatti veloci: John Dalton

• Conosciuto per: Teoria atomica e ricerca daltonismo
• Nato: 6 settembre 1766 a Eaglesfield, Cumberland, Inghilterra
• genitori: Joseph Dalton, Deborah Greenups.
• Morto: 27 luglio 1844 a Manchester, in Inghilterra
• Formazione scolastica: Scuola di grammatica
• Opere pubblicate: Nuovo sistema di filosofia chimica, memorie della società letteraria e filosofica di Manchester
• Premi e riconoscimenti: La medaglia reale (1826), la compagnia della Royal Society di Londra e della Royal Society di Edimburgo, laurea honoris causa dell'Università di Oxford, associata dell'Accademia delle scienze francese,
• Preventivo notevole: "La materia, sebbene divisibile in misura estrema, non è tuttavia infinitamente divisibile. Cioè, ci deve essere un punto oltre il quale non possiamo andare nella divisione della materia ... Ho scelto la parola" atomo "per indicare queste particelle ultime. "

Primi anni di vita

Dalton nacque in una famiglia quacchera il 6 settembre 1766. Imparò da suo padre, un tessitore, e da Quaker John Fletcher, che insegnò in una scuola privata. John Dalton ha iniziato a lavorare all'età di 10 anni e ha iniziato a insegnare in una scuola locale all'età di 12 anni. In pochi anni, nonostante la mancanza di istruzione superiore, John e suo fratello hanno iniziato la loro scuola quacchera. Non poteva frequentare un'università inglese perché era un dissidente (al contrario di essere obbligato a unirsi alla Chiesa d'Inghilterra), quindi imparò a conoscere la scienza in modo informale da John Gough, un matematico e fisico sperimentale. Dalton divenne insegnante di matematica e filosofia naturale (lo studio della natura e della fisica) all'età di 27 anni in un'accademia dissenziente a Manchester. Si è dimesso all'età di 34 anni ed è diventato un tutor privato.

Scoperte e contributi scientifici

John Dalton ha effettivamente pubblicato in una varietà di campi, tra cui matematica e grammatica inglese, ma è meglio conosciuto per la sua scienza.

• Dalton teneva meticolosi registri meteorologici giornalieri. Ha riscoperto la teoria cellulare Hadley sulla circolazione atmosferica. Credeva che l'aria fosse composta per circa l'80% di azoto e il 20% di ossigeno, a differenza della maggior parte dei suoi coetanei, che pensavano che l'aria fosse il suo composto.
• Dalton e suo fratello erano entrambi daltonici, ma questa condizione non era stata discussa o studiata ufficialmente. Pensava che la percezione del colore potesse essere dovuta a uno scolorimento all'interno del liquido dell'occhio e credeva che ci fosse una componente ereditaria per il daltonismo rosso-verde. Sebbene la sua teoria sul liquido scolorito non sia andata in fumo, la daltonismo divenne nota come Daltonismo.
• John Dalton ha scritto una serie di articoli che descrivono le leggi sul gas. La sua legge sulla pressione parziale divenne nota come Legge di Dalton.
• Dalton ha pubblicato la prima tabella dei pesi atomici relativi degli atomi degli elementi. La tabella conteneva sei elementi, con pesi relativi a quello dell'idrogeno.

Teoria atomica

La teoria atomica di Dalton era di gran lunga la sua opera più famosa; molte delle sue idee hanno dimostrato di essere completamente corrette o ampiamente corrette. In effetti, i contributi di Dalton gli hanno fatto guadagnare il soprannome di "padre della chimica".

Secondo lo Science History Institute, le teorie atomiche di Dalton si sono sviluppate durante le sue esplorazioni della meteorologia. Scoprì, attraverso esperimenti, che "l'aria non è un vasto solvente chimico come avevano pensato Antoine-Laurent Lavoisier e i suoi seguaci, ma un sistema meccanico, in cui la pressione esercitata da ciascun gas in una miscela è indipendente dalla pressione esercitata dal altri gas e dove la pressione totale è la somma delle pressioni di ciascun gas. " Questa scoperta lo ha portato all'idea che "gli atomi in una miscela erano davvero diversi per peso e" complessità ".

L'idea che ci siano più elementi, ciascuno composto da propri atomi unici, era assolutamente nuova e alquanto controversa all'epoca. Ha portato alla sperimentazione del concetto di peso atomico, che è diventato la base per scoperte successive in fisica e chimica. Le teorie di Dalton possono essere riassunte come segue:

• Gli elementi sono fatti di minuscole particelle (atomi).
• Gli atomi di un elemento hanno esattamente la stessa dimensione e massa degli altri atomi di quell'elemento.
• Gli atomi di elementi diversi hanno dimensioni e masse diverse l'una dall'altra.
• Gli atomi non possono essere ulteriormente suddivisi, né possono essere creati o distrutti.
• Gli atomi si riorganizzano durante le reazioni chimiche. Possono essere separati l'uno dall'altro o combinati con altri atomi.
• Gli atomi formano composti chimici combinandosi tra loro in rapporti numerici semplici e interi.
• Gli atomi si combinano secondo la "regola della massima semplicità", che dice che se gli atomi si combinano solo in un rapporto, deve essere binario.

Morte

Dal 1837 fino alla sua morte, Dalton subì una serie di colpi. Continuò a lavorare fino al giorno della sua morte, presumibilmente registrando una misurazione meteorologica il 26 luglio 1844. Il giorno seguente, un addetto lo trovò morto accanto al suo letto.

eredità

Alcuni punti della teoria atomica di Dalton hanno dimostrato di essere falsi. Ad esempio, gli atomi possono essere creati e divisi usando la fusione e la fissione (sebbene si tratti di processi nucleari e la teoria di Dalton vale per le reazioni chimiche). Un'altra deviazione dalla teoria è che gli isotopi degli atomi di un singolo elemento possono essere diversi l'uno dall'altro (gli isotopi erano sconosciuti ai tempi di Dalton). Nel complesso, la teoria era immensamente potente. Il concetto di atomi di elementi persiste fino ai giorni nostri.

fonti:

• "John Dalton." Istituto di storia della scienza, 31 gennaio 2018.
• Ross, Sydney. "John Dalton." Enciclopedia Britannica, 9 ottobre 2018.