Amarena, un importante albero del Nord America

L'amarena o Prunus serotina è una specie nel sottogenere Padus con bellissimi grappoli di fiori, ogni fiore separato attaccato da gambi corti uguali e chiamato racemi. Tutte le ciliegie nel paesaggio o nella foresta condividono questo disegno floreale e spesso utilizzate come esemplari in cortili e parchi.

Tutte le vere ciliegie sono alberi a foglie decidue e versano le foglie prima della dormienza invernale. Prunus serotina, anche comunemente chiamata amarena selvatica, amarena o amarena, è una specie di pianta legnosa appartenente al genere Prunus. Questa ciliegia è originaria del Nord America orientale dal sud del Quebec e dell'Ontario al sud fino al Texas e alla Florida centrale, con popolazioni disgiunte in Arizona e nel Nuovo Messico e nelle montagne del Messico e del Guatemala.

Questo albero nativo del Nord America di solito cresce fino a 60 'ma può crescere fino a 145 piedi in siti eccezionali. La corteccia dei giovani alberi è liscia ma diventa fessurata e squamosa mentre il tronco dell'albero si allarga con l'età. Le foglie sono alternate in ordine, di forma semplice e strettamente ovali, lunghe 4 pollici con margini finemente dentati. La trama delle foglie è glabra (liscia) e comunemente con peli rossastri lungo la parte centrale sotto e vicino alla base (vedi anatomia delle foglie).

Bellissimi fiori e frutti di ciliegio

L'infiorescenza del fiore (che significa il capolino completo di una pianta che comprende steli, gambi, brattee e fiori) è molto attraente. Questo capolino è lungo cinque pollici alla fine dei rametti frondosi della stagione primaverile, con numerosi fiori bianchi da 1/3 "con cinque petali.

I frutti sono simili a bacche, circa 3/4 "di diametro, e diventano viola nero quando sono maturi. Il seme reale nella bacca è una singola pietra nera ovoidale. Il nome comune amarena deriva dal colore nero del frutti maturi. 

Lato oscuro di una ciliegia nera

Foglie, ramoscelli, corteccia e semi di amarena producono una sostanza chimica chiamata glicoside cianogenico. L'acido cianidrico viene rilasciato quando le parti viventi del materiale vegetale vengono masticate e mangiate e sono tossiche sia per l'uomo che per gli animali. Ha un gusto molto ripugnante e quel gusto è uno dei fattori identificativi dell'albero.

La maggior parte dell'avvelenamento proviene dal bestiame che mangia foglie appassite, che contengono più tossina rispetto alle foglie fresche ma con una diminuzione del cattivo gusto. È interessante notare che i cervi dalla coda bianca sfogliano piantine e alberelli senza danni.

La corteccia interna ha forme altamente concentrate di sostanza chimica, ma in realtà è stata usata etnobotanicamente in gran parte degli stati appalachi come rimedio per la tosse, tonico e sedativo. Il glicoside sembra ridurre gli spasmi dei muscoli lisci che rivestono i bronchioli. Tuttavia, grandi quantità di amarena rappresentano il rischio teorico di provocare avvelenamento da cianuro.   

Identificazione dormiente di amarena

L'albero ha lenticchie orizzontali e sottili di sughero e leggere. Le lenticelle in amarena sono uno dei tanti pori sollevati verticalmente nello stelo di una pianta legnosa che consente lo scambio di gas tra l'atmosfera e i tessuti interni sulla corteccia di un giovane albero.

La corteccia di ciliegio si rompe in sottili "piatti" scuri e i bordi rialzati su legno più vecchio sono descritti come "cornflakes bruciati". Puoi tranquillamente assaggiare il ramoscello che ha quello che è stato descritto come un gusto "mandorla amara". La corteccia di ciliegio è di colore grigio scuro ma può essere sia liscia che squamosa con corteccia interna bruno-rossastra.

La più comune lista di latifoglie nordamericane

• ash: Genus Fraxinus
•  tiglio: Genus Tilia
•  betulla: Genus Betula
•  amarena: genere Prunus
•  noce nero / noce: genere Juglans
•  Cottonwood: Genus Populus
•  olmo: genere Ulmus
•  hackberry: Genus Celtis
•  Hickory: Genus Carya
•  holly: Genus IIex
•  locusta: genere Robinia e Gleditsia
•  magnolia: Genus Magnolia
•  acero: Genus Acer
•  quercia: Genus Quercus
•  pioppo: Genus Populus
•  ontano rosso: genere Alnus
•  Paulownia reale: genere Paulownia
•  sassofrasso: Genus Sassafras
•  sweetgum: Genus Liquidambar
•  Sycamore: Genus Platanus
•  tupelo: genere Nissa
•  salice: Genus Salix
•  yellow-pioppo: Genus Liriodendron