Fatti dell'orso bruno (Ursus arctos)

L'orso bruno (Ursus arctos) è l'orso più diffuso al mondo. Si trova in Nord America ed Eurasia. Esistono diverse sottospecie dell'orso bruno, tra cui l'orso grizzly e l'orso kodiak. Il parente più vicino dell'orso bruno è l'orso polare (Ursus maritimus).

Fatti veloci: orso bruno

• Nome scientifico: Ursus arctos
• Nome comune: Orso bruno
• Gruppo di animali di base: Mammifero
• Taglia: 5-8 piedi
• Peso: 700 sterline
• Durata: 25 anni
• Dieta: Onnivoro
• Habitat: Emisfero nord
• Popolazione: Oltre 100.000
• Stato di conservazione: Minima preoccupazione

Descrizione

Un modo per identificare un orso bruno è attraverso la gobba nella parte superiore della sua spalla. La gobba è fatta di muscoli e aiuta l'orso a scavare una tana. Nessun'altra specie di orso esistente ha questa gobba. Gli orsi adulti hanno code corte e denti aguzzi con canini inferiori curvi. I loro teschi sono pesanti e concavi.

Gli artigli degli orsi bruni sono grandi, curvi e spuntati. I loro artigli sono più dritti e più lunghi di quelli degli orsi neri. A differenza dell'orso nero, che si arrampica facilmente sugli alberi, l'orso bruno si arrampica meno frequentemente a causa del suo peso e della struttura dell'artiglio.

Gli artigli dell'orso bruno sono adattati per scavare, non per arrampicarsi sugli alberi. PhilipCacka / Getty Images

Potresti indovinare dal loro nome che gli orsi bruni sono marroni. Tuttavia, questi orsi possono essere marroni, rossi, marrone chiaro, crema, bicolore o quasi neri. A volte le punte della loro pelliccia sono colorate. La lunghezza della pelliccia varia in base alla stagione. In estate, la loro pelliccia è più corta. In inverno, la pelliccia di alcuni orsi bruni può raggiungere dai 4 ai 5 pollici di lunghezza.

La dimensione dell'orso bruno è molto variabile, a seconda della sottospecie e della disponibilità di cibo. I maschi sono circa il 30% più grandi delle femmine. Un orso di taglia media può variare da 5 a 8 piedi di lunghezza e pesare 700 libbre, tuttavia si verificano esemplari molto più piccoli e molto più grandi. In media, gli orsi polari sono più grandi degli orsi bruni, ma un grande orso grizzly e un orso polare sono comparabili.

Habitat e distribuzione

La gamma dell'orso bruno comprende il Nord America settentrionale e l'Eurasia, inclusi Stati Uniti, Canada, Russia, Cina, Asia centrale, Scandinavia, Romania, Caucaso e Anatolia. Un tempo, è stato trovato anche in tutta Europa, nell'Africa settentrionale e fino al sud del Messico nel Nord America.

Gamma dell'orso bruno nel 2010. Hannu

Gli orsi bruni vivono in una vasta gamma di ambienti. Sono stati registrati vivendo ad altitudini che vanno dal livello del mare a 5000 m (16000 piedi). Abitano foreste termiche, preferendo regioni semi-aperte, ma vivono anche nella tundra, nelle praterie e negli estuari.

Dieta

Sebbene gli orsi bruni abbiano la reputazione di feroci carnivori, in realtà ottengono fino al 90% delle loro calorie dalla vegetazione. Gli orsi sono onnivori e naturalmente curiosi di mangiare quasi qualsiasi creatura. Il loro cibo preferito è qualcosa di abbondante e facile da ottenere, che varia a seconda della stagione. La loro dieta comprende erba, bacche, radici, carogne, carne, pesce, insetti, noci, fiori, funghi, muschio e persino pigne.

Gli orsi che vivono vicino alle persone possono predare animali domestici e bestiame e cercare cibo umano. Gli orsi bruni mangiano fino a 90 libbre di cibo al giorno in autunno e pesano il doppio rispetto a quando emergono dalle loro tane in primavera.

Gli orsi bruni adulti affrontano pochi predatori. A seconda di dove vivono, possono essere attaccati da tigri o altri orsi. Gli orsi bruni dominano lupi grigi, puma, orsi neri e persino orsi polari. I grandi erbivori raramente minacciano gli orsi, ma possono ferire mortalmente uno per legittima difesa o protezione dei vitelli.

Comportamento

La maggior parte degli orsi bruni adulti è crepuscolare, con attività di picco al mattino presto e alla sera. Gli orsi giovani possono essere attivi durante il giorno, mentre gli orsi che vivono vicino agli umani tendono ad essere notturni.

Gli orsi adulti tendono ad essere solitari, ad eccezione delle femmine con cuccioli o raduni nei luoghi di pesca. Mentre un orso può vagare su un ampio raggio, tende a non essere territoriale.

Gli orsi raddoppiano il loro peso dalla primavera all'inverno. Ogni orso seleziona un punto protetto come tana per i mesi invernali. A volte gli orsi scavano una tana, ma useranno una caverna, un tronco vuoto o le radici degli alberi. Mentre gli orsi bruni diventano letargici in inverno, non vanno in letargo e possono essere facilmente svegliati se disturbati.