Canada Goose Facts (Branta canadensis)

L'oca canadese è la più grande specie di vera oca. Il suo nome scientifico, Branta canadensis, significa "oca nera o bruciata dal Canada". Mentre l'oca canadese è il nome ufficiale e preferito dell'uccello, è anche conosciuta colloquialmente come l'oca canadese.

Fatti veloci: Canada Goose

• Nome scientifico: Branta canadensis
• Altri nomi: Oca canadese (colloquiale)
• Caratteristiche distintive: Di grandi dimensioni, testa e collo neri, "sottogola" bianca e guance
• Taglia media: Lunghezza: da 75 a 110 cm (da 30 a 43 in); apertura alare: da 1,2 a 1,9 m
• Dieta: Principalmente erbivoro
• Durata: 10-24 anni allo stato brado
• Habitat: Originario del Nord America artico e temperato, ma introdotto altrove
• Stato di conservazione: Minima preoccupazione
• Regno: Animalia
• phylum: Chordata
• Classe: Aves
• Ordine: Anseriformi
• Famiglia: Anatidi
• Fatto divertente: Le oche canadesi volano in una formazione a V, che migliora l'aerodinamica in modo da poter migrare su lunghe distanze.

Descrizione

L'oca canadese ha una testa e un collo neri e un "sottogola" bianco che lo distingue dalle altre oche (con due eccezioni: l'oca da cirripita e l'oca che ridacchia). Il piumaggio del corpo dell'oca canadese è marrone. Esistono almeno sette sottospecie di oca canadese, ma è difficile distinguere tra alcune a causa dell'incrocio tra gli uccelli.

L'oca media del Canada varia da 75 a 110 cm (da 30 a 43 in) di lunghezza e ha un'apertura alare da 1,27 a 1,85 m (da 50 a 73 in). Le femmine adulte sono leggermente più piccole e più leggere dei maschi, ma sono visivamente indistinguibili. Un maschio medio pesa da 2,6 a 6,5 ​​kg (da 5,7 a 14,3 libbre), mentre una femmina media pesa da 2,4 a 5,5 kg (da 5,3 a 12,1 libbre).

Distribuzione

In origine, l'oca canadese era originaria del Nord America, si riproduceva in Canada e negli Stati Uniti settentrionali e migrava più a sud in inverno. Alcune oche seguono ancora il solito schema migratorio, ma grandi stormi hanno stabilito residenze permanenti fino a sud della Florida.

Le oche canadesi hanno naturalmente raggiunto l'Europa, dove sono state introdotte anche nel 17 ° secolo. Gli uccelli furono introdotti in Nuova Zelanda nel 1905, dove furono protetti fino al 2011.

Le aree gialle e verdi scure sono zone di riproduzione estiva, mentre l'area blu è la zona invernale nativa. Andreas Trepte

Dieta e predatori

Le oche del Canada sono per lo più erbivori. Mangiano erba, fagioli, mais e piante acquatiche. A volte mangiano anche piccoli insetti, crostacei e pesci. Nelle aree urbane, le oche del Canada prenderanno il cibo dai bidoni della spazzatura o lo accetteranno dagli umani.

Le uova d'oca e le papere del Canada sono preda di procioni, volpi, coyote, orsi, corvi, corvi e gabbiani. Le oche adulte del Canada sono cacciate dagli umani e talvolta preda di coyote, lupi grigi, gufi, aquile e falchi. A causa delle loro dimensioni e comportamento aggressivo, le oche sane sono raramente attaccate.

Le oche sono anche sensibili a una varietà di parassiti e malattie. Subiscono un'alta mortalità se infettati dall'influenza aviaria H5N1.

Riproduzione e ciclo di vita

Le oche canadesi cercano compagni quando hanno due anni. Le oche sono monogame, anche se un'oca può cercare un nuovo compagno se il primo muore. Le femmine depongono tra le due e le nove uova in una depressione, come una casetta per castori o si trovano sopra un ruscello, su una superficie elevata. Entrambi i genitori incubano le uova, anche se la femmina trascorre più tempo sul nido rispetto al maschio.

Le papere sono gialle e marroni prima di fluttuare nel piumaggio adulto. Joe Regan / Getty Images

I paperi si schiudono 24-28 giorni dopo la deposizione delle uova. I paperi possono camminare, nuotare e trovare cibo immediatamente dopo la schiusa, ma sono vulnerabili ai predatori, quindi i loro genitori li proteggono ferocemente.

Durante il periodo di nidificazione, le oche canadesi adulte muoiono e perdono le piume di volo. I paperi imparano a volare nello stesso momento in cui l'adulto riacquista la capacità di volo. Paperi si aggirano tra le 6 e le 8 settimane di età. Rimangono con i genitori fino a dopo la migrazione primaverile, momento in cui ritornano al loro luogo di nascita. La durata media di un'oca selvatica varia da 10 a 24 anni, ma si sa che un'oca ha vissuto fino a 31 anni.

Migrazione

La maggior parte delle oche canadesi intraprende una migrazione stagionale. In estate, si riproducono nella parte settentrionale della loro gamma. Volano a sud in autunno e ritornano nella loro città natale in primavera. Gli uccelli volano in una caratteristica formazione a forma di V ad un'altitudine di 1 km (3000 piedi). L'uccello di piombo vola leggermente più in basso rispetto ai suoi vicini, formando turbolenze che migliorano il sollevamento degli uccelli dietro di esso. Quando l'uccello principale si stanca, ricade per riposare e un'altra oca prende il suo posto.

In genere, le oche migrano di notte, il che consente loro di evitare i predatori notturni, sfruttare l'aria più calma e rinfrescarsi. Gli ormoni tiroidei sono elevati durante la migrazione, accelerando il metabolismo dell'oca, alterando la massa muscolare e abbassando la temperatura minima per le prestazioni muscolari.

Colpi dell'aeroplano

Negli Stati Uniti, l'oca canadese è il secondo uccello più dannoso per gli attacchi aerei (gli avvoltoi di tacchino sono i più dannosi). La maggior parte degli incidenti e degli incidenti mortali si verificano quando un'oca colpisce un motore aeronautico. L'oca canadese è più pericolosa per gli aerei rispetto alla maggior parte degli uccelli a causa delle sue grandi dimensioni, tendenza a volare in stormi e capacità di volare estremamente in alto. Il soffitto di volo dell'oca canadese è sconosciuto, ma sono stati documentati ad altezze fino a 9 km (29000 piedi).

Diversi metodi sono utilizzati per ridurre la probabilità di attacchi aerei. Questi includono l'abbattimento, l'allevamento e il trasferimento di greggi vicino agli aeroporti, rendendo l'habitat meno attraente per le oche e applicando tattiche di avversione.

Stato di conservazione

All'inizio del XX secolo, la caccia e la perdita dell'habitat hanno abbassato il numero di oche del Canada in modo così significativo che si riteneva che la sottospecie gigante di oca del Canada fosse estinta. Nel 1962 fu scoperto un piccolo stormo di gigantesche oche canadesi. Nel 1964, il Northern Prairie Wildlife Research Center iniziò le operazioni nel Nord Dakota per ripristinare la popolazione di oche.

Attualmente, la Lista Rossa IUCN classifica l'oca canadese come "meno preoccupante". Ad eccezione della oscura sottospecie di oca canadese, il numero di abitanti continua a crescere. Il cambiamento dell'habitat e il maltempo sono le principali minacce per le specie. Tuttavia, il pronto adattamento dell'oca agli habitat umani e la mancanza di predatori più che compensare le minacce. L'oca canadese è protetta al di fuori delle stagioni venatorie dal Migratory Bird Agreement Act negli Stati Uniti e dal Migratory Birds Convention Act in Canada.

fonti

• BirdLife International. (2016). Branta canadensis. La lista rossa IUCN delle specie minacciate 2018: e.T22679935A131909406. doi: 10,2305 / IUCN.UK.2016-3.RLTS.T22679935A85972211.en
• Hanson, Harold C. (1997). The Giant Canada Goose (2a edizione). Stampa dell'Illinois del sud. ISBN 978-0-8093-1924-4.
• Long, John L. (1981). Introdotti gli uccelli del mondo. Commissione per la protezione agricola dell'Australia occidentale. pp. 21-493.
• Madge, Steve; Burn, Hilary (1988). Uccelli acquatici: una guida di identificazione per le anatre, le oche e i cigni del mondo. Boston: Houghton Mifflin. ISBN 0-395-46727-6.
• Palmer, R. S. (1976). Manuale degli uccelli nordamericani, Vol. 2: uccelli acquatici. Pt. 1. Yale Univ. Stampa, New Haven, CT.