Conosci la differenza tra una scia chimica e una scia? Una scia di condensazione è un'abbreviazione di "scia di condensazione", che è una scia di vapore bianco visibile prodotta quando il vapore acqueo si condensa dallo scarico del motore dell'aeromobile. Le scie di condensazione sono costituiti da vapore acqueo o piccoli cristalli di ghiaccio. Il periodo di tempo in cui persistono varia da alcuni secondi a poche ore, a seconda della temperatura e dell'umidità.
Le scie chimiche, d'altra parte, sono "tracce chimiche" presumibilmente risultanti da un rilascio intenzionale ad alta quota di agenti chimici o biologici. Mentre potresti pensare che le scie chimiche includano la spolverata delle colture, la semina delle nuvole e le gocce chimiche per la lotta antincendio, il termine viene applicato solo alle attività illecite come parte di una teoria della cospirazione. I sostenitori della teoria delle scie chimiche ritengono che le scie chimiche possano essere distinte dalle scie per colore, mostrando uno schema incrociato e un aspetto persistente. Lo scopo delle scie chimiche potrebbe essere il controllo meteorologico, il controllo delle radiazioni solari o il test di vari agenti su persone, flora o fauna. Esperti dell'atmosfera e agenzie governative affermano che non vi sono basi per la teoria della cospirazione delle scie chimiche.
Anche se si presume che le scie non abbiano uno scopo nefasto, vale la pena chiedere se hanno un impatto sull'ambiente e se sono potenzialmente dannose. Per rispondere a questa domanda, è utile capire come si formano le scie. Un aereo con un motore a reazione brucia carburante e rilascia un pennacchio di scarico nell'atmosfera. La composizione del carburante è strettamente regolata per ridurre al minimo le impurità, ma può contenere una piccola frazione di azoto o zolfo. La combustione libera anidride carbonica e acqua, due importanti gas serra. Le particelle di zolfo forniscono nuclei su cui il vapore acqueo può condensarsi in goccioline. La raccolta di goccioline appare come una scia. Fondamentalmente, una scia è una nuvola artificiale. Contabilità incrociate si verificano in aree ad alto traffico.
I ricercatori sanno che le "nuvole" prodotte dagli aerei hanno un impatto sulla temperatura dell'aria e possono influire sulle precipitazioni e sugli schemi meteorologici. Fondamentalmente, le scie hanno il potenziale per influenzare il cambiamento climatico globale. Tuttavia, la natura e l'entità del cambiamento sono incerte. La copertura delle scie di sicurezza dovrebbe cambiare nel tempo man mano che la tecnologia dell'aeromobile, il numero di aeromobili e le condizioni di umidità evolvono. La copertura nuvolosa della scia persistente dovrebbe aumentare, almeno fino al 2050 (la data di fine della previsione).
Le emissioni degli aerei sono regolate perché hanno il potenziale per contribuire alla formazione di ozono e allo smog. I motori a reazione emettono ossidi di azoto, monossido di carbonio, nerofumo e idrocarburi (nonché il suddetto biossido di carbonio, acqua e zolfo). Tuttavia, si ritiene che le scie non abbiano alcun effetto immediato sulla salute pubblica. I piccoli aeromobili usano carburante con piombo e rilasciano piombo nell'atmosfera (ma non producono scie visibili).
Se il concetto di scie chimiche viene espanso per includere il rilascio intenzionale di sostanze chimiche nell'atmosfera (non per scopi malvagi), allora tali progetti esistono. Le modificazioni meteorologiche sotto forma di seeding di nuvole vengono utilizzate in alcune parti del mondo, tra cui la Cina e il sud-est asiatico. Alcuni dei prodotti chimici utilizzati nel processo (tipicamente ioduro d'argento, ioduro di potassio, sale da cucina, propano liquido o ghiaccio secco) possono influire sulla salute umana e danneggiare l'ambiente.
La gestione delle radiazioni solari è un'area di studio in corso volta a riflettere la luce solare e ridurre il riscaldamento globale. Alcuni metodi proposti includono il rilascio di aerosol di solfato e altri prodotti chimici nell'aria. Mentre la tossicità non è una preoccupazione primaria, la modifica degli schemi meteorologici avrà sicuramente effetti ambientali.