Concavenator

Nome:

Concavenatore (greco per "Cacciatore di Cuenca"); pronunciato con-CAV-eh-nate-or

Habitat:

Boschi dell'Europa occidentale

Periodo storico:

Early Cretaceous (130 milioni di anni fa)

Dimensioni e peso:

Circa 20 piedi di lunghezza e 2-3 tonnellate

Dieta:

Carne

Caratteristiche distintive:

Gobba triangolare nella parte bassa della schiena; possibili piume sugli avambracci

Informazioni su Concavenator

Scoprire un nuovo genere di dinosauro è abbastanza raro, ma scoprire un nuovo genere di dinosauro che possiede una caratteristica anatomica mai vista prima è un evento irripetibile. Quindi immagina lo stupore del team spagnolo di ricercatori che ha recentemente scavato Concavenator, un grande teropode della prima Europa cretacea che sfoggiava non uno, ma due adattamenti estremamente strani: in primo luogo, una struttura triangolare sulla parte bassa della schiena, appena sopra i fianchi, che potrebbe aver sostenuto una vela o una gobba grassa; e in secondo luogo, quelle che sembrano essere "manopole di spoletta" sui suoi avambracci, cioè strutture ossee che probabilmente sostenevano piccole schiere di piume.

Quindi cosa spiega queste strane caratteristiche? Bene, il concavenatore lungo 20 piedi era un parente stretto del Carcharodontosaurus, che era a sua volta legato all'enorme Spinosaurus sostenuto dalla vela - quindi la gobba / vela su questo nuovo dinosauro non dovrebbe essere una sorpresa, anche se era situato molto più in basso nella colonna vertebrale rispetto ad altri dinosauri (un'altra sorpresa: fino a poco tempo fa, si pensava che questi tipi di teropodi fossero limitati al Sud America e all'Africa). Per quanto riguarda le manopole di spoletta, quelle sono più un mistero: ad oggi, solo teropodi molto più piccoli di Concavenator, per lo più "dinosauri" e rapaci, hanno mostrato prove di piume di braccio. Chiaramente, le piume sugli avambracci di Concavenator (e probabilmente solo sugli avambracci) erano destinate alla visualizzazione piuttosto che all'isolamento, il che può fornire indizi sulla successiva evoluzione del volo piumato.