Profilo del dinosauro Corythosaurus

• Nome: Corythosaurus (greco per "lucertola elmetto corinzio"); pronunciato core-ITH-oh-SORE-us
• Habitat: Foreste e pianure del Nord America
• Periodo storico: Late Cretaceous (75 milioni di anni fa)
• Dimensioni e peso: Circa 30 piedi di lunghezza e cinque tonnellate
• Dieta: Impianti
• Caratteristiche distintive: Grande cresta ossea sulla testa; postura quadrupedale che abbraccia il terreno

A proposito di Corythosaurus

Come si può intuire dal suo nome, la caratteristica più distintiva dell'adrosauro (dinosauro becco d'anatra) Corythosaurus era la cresta prominente sulla sua testa, che assomigliava un po 'all'elmetto indossato dagli antichi soldati greci della città-stato di Corinto . A differenza del caso dei dinosauri dalla testa ossea lontanamente imparentati come il Pachycephalosaurus, tuttavia, questa cresta probabilmente si è evoluta meno per stabilire il dominio nella mandria, o il diritto di accoppiarsi con le femmine dando testa a testa ad altri dinosauri maschi, ma piuttosto per scopi di visualizzazione e comunicazione. Il Corythosaurus non era originario della Grecia, ma delle pianure e dei boschi del tardo Cretaceo Nord America, circa 75 milioni di anni fa.

In una parte spettacolare della paleontologia applicata, i ricercatori hanno creato modelli tridimensionali della cresta a testa cava di Corythosaurus e hanno scoperto che queste strutture creano suoni in forte espansione quando vengono incanalate con esplosioni d'aria. È chiaro che questo dinosauro grande e gentile ha usato la sua cresta per segnalare (ad alta voce) ad altri del suo genere - anche se potremmo non sapere mai se questi suoni fossero pensati per trasmettere la disponibilità sessuale, tenere sotto controllo la mandria durante le migrazioni o avvertire la presenza di predatori affamati come Gorgosaurus. Molto probabilmente, la comunicazione era anche la funzione delle creste ancora più elaborate di adrosauri correlati come Parasaurolophus e Charonosaurus.

I "fossili di tipo" di molti dinosauri (in particolare il Spinosaurus mangiatore di carne nordafricano) furono distrutti durante la seconda guerra mondiale dai bombardamenti alleati contro la Germania; Il Corythosaurus è unico in quanto due dei suoi fossili andarono a pancia in giù durante la prima guerra mondiale. Nel 1916, una nave legata all'Inghilterra che trasportava vari resti fossili scavati nel Parco provinciale dei dinosauri del Canada fu affondata da un predone tedesco; fino ad oggi, nessuno ha tentato di salvare il relitto.