Definizione della teoria dell'evoluzione culturale

L'evoluzione culturale come teoria dell'antropologia è stata sviluppata nel XIX secolo ed è stata una crescita dell'evoluzione darwiniana. L'evoluzione culturale presume che nel tempo, i cambiamenti culturali come l'aumento delle disuguaglianze sociali o l'insorgere dell'agricoltura si verificano a seguito dell'adattamento degli umani ad alcuni stimoli non culturali, come i cambiamenti climatici o la crescita della popolazione. Tuttavia, a differenza dell'evoluzione darwiniana, l'evoluzione culturale è stata considerata direzionale, cioè quando le popolazioni umane si trasformano, la loro cultura diventa progressivamente complessa.

La teoria dell'evoluzione culturale è stata applicata agli studi archeologici dagli archeologi britannici A.H.L. Fox Pitt-Rivers e V.G. Childe all'inizio del XX secolo. Gli americani seguirono lentamente fino allo studio dell'ecologia culturale di Leslie White negli anni '50 e '60.

Oggi, la teoria dell'evoluzione culturale è una (spesso non dichiarata) alla base di altre spiegazioni più complesse per il cambiamento culturale e per la maggior parte gli archeologi ritengono che i cambiamenti sociali non siano guidati solo dalla biologia o da un rigido adattamento al cambiamento, ma da un complessa rete di fattori sociali, ambientali e biologici.

fonti

• Bentley, R. Alexander, Carl Lipo, Herbert D.G. Maschner e Ben Marler. 2008. Archeologie darwiniane. Pp. 109-132 pollici, R.A. Bentley, H.D.G. Maschner e C. Chippendale, eds. Altamira Press, Lanham, Maryland.
• Feinman, Gary. 2000. Approcci evolutivi culturali e archeologia: passato, presente e futuro. Pp. 1-12 pollici Evoluzione culturale: punti di vista contemporanei, G. Feinman e L. Manzanilla, eds. Kluwer / Academic Press, Londra.