Definizione di aumento naturale

Il termine "aumento naturale" si riferisce agli aumenti della popolazione. Fin qui tutto bene. Ma poiché gli economisti usano il termine, il risultato potrebbe essere negativo. E chi può dire ciò che è naturale?

Il termine aumento naturale definito

"Aumento naturale" è un termine usato in economia, geografia, sociologia e studi sulla popolazione. In termini più semplici, è il tasso di natalità meno il tasso di mortalità. Il tasso di natalità in questo contesto si riferisce quasi sempre al numero annuale di nascite per mille in una data popolazione. Il tasso di mortalità è definito allo stesso modo, come il numero annuale di decessi per mille in una data popolazione.

Poiché il termine è sempre definito in termini di un determinato tasso di nascita meno un dato tasso di morte, "aumento naturale" è esso stesso un tasso, i. e., il tasso di aumento netto delle nascite rispetto alle morti. È anche un rapporto, in cui il tasso di natalità in un periodo specificato è il numeratore e il tasso di mortalità nello stesso periodo è il denominatore. 

Il termine è spesso indicato con il suo acronimo, RNI (Tasso di aumento naturale). Si noti inoltre che un tasso di RNI può essere negativo se una popolazione è in declino, i. e., è in realtà un tasso di diminuzione naturale. 

Cosa è naturale?

Come gli aumenti della popolazione acquisirono la qualifica "naturale" sono le informazioni perse nel tempo, ma probabilmente originate da Malthus, il primo economista che per primo propose una teoria matematica della crescita della popolazione nel suo Saggio sul principio della popolazione (1798). Basando le sue conclusioni sui suoi studi sulle piante, Malthus propose un allarmante tasso "naturale" di crescita della popolazione, proponendo che le popolazioni umane aumentassero esponenzialmente - il che significa che raddoppiano e raddoppiano all'infinito - in contrasto con la progressione aritmetica della crescita del cibo.

La differenza tra i due tassi di crescita proposti da Malthus sarebbe inevitabilmente finita in un disastro, un futuro in cui le popolazioni umane sarebbero morte di fame. Per evitare questo disastro, Malthus propose una "moderazione morale", cioè gli umani si sposano tardi nella vita e solo quando hanno chiaramente le risorse economiche per sostenere una famiglia.

Lo studio di Malthus sulla crescita naturale della popolazione è stato una gradita indagine su un argomento che non era mai stato studiato in modo sistematico. Saggio sul principio della popolazione rimane un prezioso documento storico. Si scopre, tuttavia, che le sue conclusioni si collocano tra "non esattamente giusto" e "totalmente sbagliato". Ha predetto che entro 200 anni dai suoi scritti la popolazione mondiale sarebbe aumentata a circa 256 miliardi, ma che gli aumenti nella fornitura di cibo avrebbero sostenuto solo nove miliardi. Ma nell'anno 2000, la popolazione mondiale era solo poco più di sei miliardi. Una parte significativa di quella popolazione era insufficiente e la fame rimase e rimane un problema mondiale significativo, ma il tasso di fame non si avvicinò mai al drastico tasso di fame del 96% proposto da Malthus.

Le sue conclusioni "non erano esattamente esatte" nel senso che l '"aumento naturale" proposto da Malthus poteva esistere e in realtà potrebbe esistere in assenza di fattori che non aveva preso in considerazione, il più significativo dei quali era il fenomeno studiato poco dopo di Darwin, che ha osservato che le popolazioni sono in competizione l'una con l'altra - c'è una battaglia per la sopravvivenza in atto ovunque nel mondo naturale (di cui facciamo parte) e assenti rimedi deliberati, solo i più adatti sopravvivono.