I gas nobili formano composti chimici, anche se hanno riempito conchiglie di valenza elettronica. Ecco uno sguardo a come formano composti e alcuni esempi.
Elio, neon, argon, krypton, xenon, radon hanno completato i gusci di elettroni di valenza, quindi sono altamente stabili. I gusci di elettroni interni riempiti tendono a fornire una sorta di schermatura elettrica, rendendo possibile ionizzare gli elettroni esterni. In condizioni normali, i gas nobili sono inerti e non formano composti, ma quando ionizzati o sotto pressione, a volte entrano nella matrice di un'altra molecola o si combinano con ioni altamente reattivi. La reazione con alogeni è più favorevole, in cui il gas nobile perde un elettrone e agisce come uno ione caricato positivamente per formare un composto.
Molti tipi di composti di gas nobili sono teoricamente possibili. Questo elenco include composti che sono stati osservati:
Attualmente la maggior parte dei composti gassosi nobili viene utilizzata per conservare i gas nobili ad alta densità o come potenti ossidanti. Gli ossidanti sono utili per applicazioni in cui è importante evitare di introdurre impurità in una reazione. Quando il composto partecipa a una reazione, viene rilasciato il gas nobile inerte.