Le zecche mordono in inverno?

Andando all'aperto a gennaio? Non dimenticare il tuo DEET. Mentre il clima invernale può significare che la maggior parte degli insetti sono inattivi, c'è un importante artropodo che dovresti comunque prendere provvedimenti per evitare. Le zecche succhiasangue e portatrici di malattie possono essere ancora attive nei mesi invernali.

Alcuni morsi di zecche in inverno

Alcune zecche stanno ancora cercando sangue in inverno e potrebbero mordere se ne dai la possibilità. In generale, fino a quando le temperature rimangono al di sotto di 35 ° F, le zecche rimangono inattive. Nei giorni più caldi, tuttavia, le zecche possono essere fuori alla ricerca di un pasto di sangue. Se il terreno non è completamente coperto di neve e le temperature del suolo raggiungono i 45 ° F, le zecche probabilmente cercheranno host di sangue, incluso te o il tuo animale domestico.

Se vivi in ​​una zona in cui gli inverni sono miti, dovresti sicuramente preoccuparti di proteggerti dalle zecche tutto l'anno. Ma anche nelle regioni in cui gli inverni possono essere rigidi, dovresti tenere a mente le zecche quando vai all'aperto nei giorni invernali più miti. Mentre le zecche dei cani sono raramente osservate dopo il primo gelo dell'anno, le zecche dei cervi sono famose per prendere vita quando il clima è mite.

Cosa sono le zecche e come ti trovano?

Le zecche sono artropodi della classe Arachnida, gli aracnidi. Le zecche e gli acari sono cugini di ragni, scorpioni e papà longleg. Ma mentre la maggior parte degli altri aracnidi sono predatori o spazzini, le zecche sono ectoparassiti succhiatori di sangue. Alcune specie di zecche vivono nelle immediate vicinanze dei loro ospiti e completano l'intero ciclo di vita su quelle specie ospiti. Altri, compresa la maggior parte delle zecche che si nutrono di esseri umani, prenderanno pasti di sangue di diverse specie durante ogni fase del loro ciclo di vita.

Le zecche individuano potenziali ospiti rilevando il movimento e l'anidride carbonica. Le zecche non possono saltare, volare o nuotare. Usano una tecnica chiamata questing per localizzare e attaccarsi a un ospite di sangue. Durante la ricerca di un pasto di sangue, un segno di spunta si posizionerà sulla vegetazione e assumerà una posizione che gli permetterà di afferrare immediatamente qualsiasi animale a sangue caldo che passa.

Perché dovresti proteggerti dalle zecche

Sfortunatamente, le zecche sono straordinariamente efficaci nel trasmettere malattie ai loro ospiti. Tra gli artropodi, solo le zanzare portano e trasmettono più malattie umane delle zecche. Le malattie trasmesse da zecche possono essere difficili da diagnosticare e curare. Le zecche trasportano batteri, virus e protozoi, che possono penetrare nel tuo corpo quando una zecca si nutre del tuo sangue.

Le malattie trasmesse dalle zecche in Nord America includono: malattia di Lyme, febbre maculata delle Montagne Rocciose, virus Powassan, febbre boutonneuse americana, tularemia, febbre da zecca del Colorado, ehrlichiosi, anaplasmosis, babesiosi, febbre ricorrente e paralisi delle zecche.

Come proteggersi dalle zecche e dai morsi di zecca in inverno

Se la temperatura dell'aria supera i 35 ° F, è necessario prendere precauzioni per evitare le punture di zecche, proprio come nei mesi estivi. Usa un repellente per zecche secondo le istruzioni, indossa pantaloni lunghi e infila le gambe dei pantaloni nelle calze e fai un controllo approfondito per le zecche non appena torni in casa.

Anche gli animali domestici che vanno all'aperto possono portare zecche a casa. Un recente studio finanziato dalla Cornell University suggerisce che le zecche di cervo si affidano ai rifiuti delle foglie per isolarsi dal freddo durante i mesi invernali. Rastrellare le tue foglie in autunno ed eliminare i rifiuti delle foglie dal tuo cortile può aiutare a ridurre la popolazione di zecche nel tuo cortile e proteggere i tuoi animali domestici e la tua famiglia dai morsi di zecca in inverno.

fonti

• _{Enciclopedia dell'entomologia, 2a edizione, a cura di John. L. Capinera.}
• _{Guida per il medico agli artropodi di importanza medica, 6a edizione, di Jerome Goddard.}
• _{"La copertura fogliare sembra aiutare le zecche di cervo a sopravvivere all'inverno, riferiscono i ricercatori del Maine", Joe Lawlor, Portland Press Herald, 6 giugno 2016. Accesso online il 19 dicembre 2016.}
• _{Informazioni stagionali - Domande frequenti, sito web Tick Encounter, Università del Rhode Island. Accesso online al 19 dicembre 2016.}