Essere gay influisce sull'essere genitori?

Negli ultimi anni, come tribunali statali, e nel 2015, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha ascoltato casi in cui il matrimonio tra persone dello stesso sesso è un diritto legale, un argomento comune sollevato da coloro che si oppongono al matrimonio tra persone dello stesso sesso è stato che un "tradizionale" l'ambiente familiare è il migliore per i bambini e che i genitori dello stesso sesso comportano rischi per lo sviluppo e il benessere dei bambini, negando loro una madre o un padre in casa. Questa argomentazione si basa su ruoli e norme di genere stereotipati e sull'idea sbagliata che una "famiglia nucleare" composta da madre, padre e figli che vivono nella stessa famiglia sia mai stata la norma. (Per la ricerca sulla realtà della struttura familiare, vedi Il modo in cui realmente siamo di Stephanie Coontz.)

Gli scienziati sociali hanno effettivamente indagato su questa affermazione per diversi anni ormai, e ciò che hanno scoperto, in modo schiacciante, è che non vi è alcuna differenza nello sviluppo, nel benessere o nei risultati del bambino tra quelli sollevati da genitori dello stesso sesso rispetto a genitori di sesso diverso. In effetti, l'American Sociological Association ha presentato un rapporto che riassume tutte queste ricerche in un breve riassunto alla Corte Suprema nel marzo 2015, a sostegno della legalizzazione del matrimonio tra persone dello stesso sesso. Nel rapporto, i membri dell'ASA hanno scritto,

Il consenso chiaro e coerente delle scienze sociali è che i bambini cresciuti dai genitori dello stesso sesso pagano proprio come i bambini cresciuti da genitori di sesso diverso. Decenni di ricerche sulle scienze sociali metodologicamente valide, tra cui numerosi studi rappresentativi a livello nazionale e prove di esperti presentate nei tribunali di tutto il paese, confermano che il benessere dei bambini positivo è il prodotto della stabilità nel rapporto tra i due genitori, stabilità nel rapporto tra genitori e bambino e sufficienti risorse socioeconomiche dei genitori. Il benessere dei bambini non dipende dal sesso o dall'orientamento sessuale dei genitori.

Tuttavia, uno studio pubblicato in Demografia ad aprile 2015 ha scoperto che i figli di coppie dello stesso sesso hanno in realtà un ruolo molto importante vantaggio rispetto a quelli di coppie di sesso diverso: ottengono più tempo faccia a faccia con i loro genitori. Lo studio, condotto dai sociologi Kate Prickett e Robert Crosnoe e dalla psicologa dello sviluppo Alexa Martin-Story, ha analizzato i dati dell'American Time Use Survey per misurare il tempo che i genitori trascorrono quotidianamente in attività incentrate sui bambini. (Hanno definito il focus del bambino come quello trascorso attivamente impegnato con i bambini a supporto del loro sviluppo fisico e cognitivo, inclusa la lettura e il gioco con i bambini, e aiutandoli con i compiti, per esempio.)

Quando hanno esaminato il modo in cui questi dati si sono rivelati utili per genitori dello stesso sesso rispetto a genitori di sesso diverso, hanno scoperto che, in media, donne e uomini in coppie dello stesso sesso e donne in coppie di sesso diverso, trascorrevano 100 minuti al giorno in bambini- attività mirate. Tuttavia, gli uomini in relazioni di sesso diverso hanno trascorso in media solo 50 minuti al giorno a fare lo stesso. Ciò significa che i bambini con genitori dello stesso sesso ottengono in media 3,5 ore giornaliere focalizzate combinate di genitori, mentre quelli con genitori di sesso diverso ne ottengono solo 2,5. (Vedi qui per un'altra sorprendente scoperta relativa al genere dai dati dell'American Time Use Survey.)

Gli autori dello studio sottolineano che gli studi mostrano in modo schiacciante che la povertà è la più grande minaccia allo sviluppo e al benessere dei bambini americani, quindi coloro che sono preoccupati per questo problema dovrebbero concentrare le loro energie sull'equalizzazione della grande ricchezza e del reddito che divide ingiustamente la nostra cittadini più giovani.

Inoltre, lo studio mette in luce l'influenza negativa che i ruoli e le norme di genere tradizionali possono avere sulle famiglie e sulla società in generale, poiché è difficile immaginare cos'altro potrebbe indurre gli uomini eterosessuali a trascorrere meno tempo di qualità con i loro figli rispetto agli uomini gay.