Dromiceiomimus

Nome:

Dromiceiomimus (greco per "emu mimic"); pronunciato DROE-mih-SAY-oh-MIME-us

Habitat:

Pianure del Nord America

Periodo storico:

Late Cretaceous (80-65 milioni di anni fa)

Dimensioni e peso:

Circa 12 piedi di lunghezza e 200 sterline

Dieta:

Probabilmente onnivoro

Caratteristiche distintive:

Occhi e cervello relativamente grandi; gambe lunghe; postura bipede

Informazioni su Dromiceiomimus

Un parente stretto degli ornitomimidi nordamericani (dinosauri "mimetici di uccelli") Ornithomimus e Struthiomimus, il defunto Cromaceo Dromiceiomimus potrebbe essere stato il più veloce del gruppo, almeno secondo un'analisi delle gambe insolitamente lunghe di questo teropode. A piena inclinazione, Dromiceiomimus potrebbe essere stato in grado di colpire velocità di 45 o 50 miglia all'ora, anche se probabilmente ha calpestato il pedale dell'acceleratore solo quando era inseguito da predatori o da solo alla ricerca di piccole prede scivolose. Il dromiceiomimus era anche notevole per i suoi occhi relativamente grandi (e il corrispondente cervello grande), che si combinavano stranamente con le mascelle deboli e senza denti di questo dinosauro. Come con la maggior parte degli ornitomimidi, i paleontologi ipotizzano che il Dromiceiomimus fosse onnivoro, nutrendosi principalmente di insetti e vegetazione ma saltando sull'occasionale piccola lucertola o mammifero quando l'occasione si presentava.

Ora per la cattura: molti, se non la maggior parte, i paleontologi credono che Dromiceiomimus fosse in realtà una specie di Ornithomimus e non meritasse lo status di genere. Quando fu scoperto questo dinosauro, nella provincia canadese dell'Alberta nei primi anni 1920, fu inizialmente classificato come una specie di Struthiomimus, fino a quando Dale Russell riesaminò i resti nei primi anni '70 ed eresse il genere Dromiceiomimus ("emu mimic"). Alcuni anni dopo, però, Russell cambiò idea e "sinonimo" di Dromiceiomimus con Ornithomimus, sostenendo che la caratteristica principale che distingue questi due generi (la lunghezza delle loro gambe) non era veramente diagnostica. Per farla breve: mentre Dromiceiomimus persiste nel bestiario dei dinosauri, questo dinosauro difficile da pronunciare potrebbe presto seguire la strada del Brontosaurus!