Edwin H. Colbert

Nome:

Edwin H. Colbert

Nato / Morto:

1905-2001

Nazionalità:

americano

Dinosauri Scoperti:

Scutellosaurus, Staurikosaurus, Effigia, Lystrosaurus, Coelophysis

Informazioni su Edwin H. Colbert

Durante la sua lunga vita, Edwin H. Colbert fece la sua parte delle principali scoperte fossili; fu responsabile della squadra che portò alla luce una dozzina di scheletri di Coelophysis a Ghost Ranch, nel New Mexico, nel 1947, e nominò anche Staurikosaurus, uno dei primi dinosauri conosciuti del tardo periodo Triassico. Per 40 anni, Colbert è stato curatore presso l'American Museum of Natural History di New York, dove il suo mentore era il famoso cacciatore di fossili Henry Fairfield Osborn, e scrisse una serie di libri popolari (tra cui il seminario del 1945 Il libro dei dinosauri: i rettili dominanti e i loro parenti) che ha contribuito a far conoscere alla paleontologia i bambini baby boomer. Quando aveva già compiuto 60 anni, Colbert accettò un posto come curatore di paleontologia dei vertebrati al Museum of Northern Arizona.

Oggi, a parte Coelophysis, Colbert è meglio conosciuto per la sua scoperta del 1969 dello scheletro di un primo rettilineo, o "rettile simile a un mammifero", Lystrosaurus, in Antartide. Prima della spedizione di Colbert, vari fossili di Lystrosaurus erano stati rinvenuti in Sudafrica e i paleontologi erano giunti alla conclusione che questa creatura non avrebbe potuto essere un buon nuotatore. La scoperta di Colbert ha dimostrato che l'Antartide e il Sudafrica un tempo erano stati uniti in un singolo continente meridionale, il Gondwana, dando così supporto alla teoria della deriva dei continenti (cioè che i continenti della terra si sono lentamente uniti, separati e spostati nell'ultimo 500 milioni di anni circa).