Enorme Bronzo Shang Dynasty Capital of Yin, China

Anyang è il nome di una città moderna nella provincia di Henan, nella Cina orientale, che contiene le rovine di Yin, l'imponente capitale della tarda dinastia Shang (1554-1045 a.C.). Nel 1899, a Anyang furono trovate centinaia di gusci di tartaruga riccamente intagliati e scapole di bue chiamate ossa di oracoli. Gli scavi su vasta scala sono iniziati nel 1928 e da allora, le indagini degli archeologi cinesi hanno rivelato quasi 25 chilometri quadrati (~ 10 miglia quadrate) dell'enorme capitale. Parte della letteratura scientifica in lingua inglese si riferisce alle rovine come Anyang, ma i suoi abitanti della dinastia Shang lo conoscevano come Yin.

Fondazione di Yin

Yinxu (o "Rovine di Yin" in cinese) è stata identificata come la capitale Yin descritta in documenti cinesi come Shi Ji, sulla base delle ossa dell'oracolo iscritte che (tra le altre cose) documentano le attività della casa reale di Shang.

Yin è stata fondata come una piccola area residenziale sulla riva sud del fiume Huan, un affluente del fiume Giallo della Cina centrale. Quando fu fondato, un precedente insediamento chiamato Huanbei (a volte chiamato Huayuanzhuang) era situato sul lato nord del fiume. Huanbei era un insediamento di Middle Shang costruito intorno al 1350 a.C., e nel 1250 copriva un'area di circa 4,7 km quadrati (1,8 km quadrati), circondato da una parete rettangolare.

Una città urbana

Ma nel 1250 a.C., Wu Ding, il 21 ° re della dinastia Shang (governò il 1250-1192 a.C.), fece di Yin la sua capitale. Nel giro di 200 anni, Yin si era espanso in un enorme centro urbano, con una popolazione stimata tra le 50.000 e le 150.000 persone. Le rovine includono oltre 100 fondamenta di palazzi in terra battuta, numerosi quartieri residenziali, officine e aree di produzione e cimiteri.

Il nucleo urbano di Yinxu è il distretto del palazzo-tempio al centro chiamato Xiaotun, che copre circa 70 ettari (170 acri) e situato in una curva del fiume: potrebbe essere stato separato dal resto della città da un fossato. Più di 50 fondamenta di terra battuta furono trovate qui negli anni '30, rappresentando diversi gruppi di edifici che erano stati costruiti e ricostruiti durante l'uso della città. Xiaotun aveva un quartiere residenziale d'élite, edifici amministrativi, altari e un tempio ancestrale. La maggior parte delle 50.000 ossa degli oracoli sono state trovate in fosse a Xiaotun e c'erano anche numerose fosse sacrificali contenenti scheletri, animali e carri umani.

Workshop residenziali

Yinxu è suddiviso in diverse aree di officine specializzate che contengono prove della produzione di manufatti di giada, la fusione in bronzo di strumenti e recipienti, la produzione di ceramiche e il funzionamento di gusci di ossa e tartarughe. Sono state scoperte molteplici e massicce aree di lavoro in osso e bronzo, organizzate in una rete di seminari che erano sotto il controllo di un lignaggio gerarchico di famiglie.

I quartieri specializzati della città includevano Xiamintun e Miaopu, dove si tenevano le fusioni di bronzo; Beixinzhuang dove venivano lavorati oggetti d'osso; e Liujiazhuang North, dove venivano fabbricate le navi per servire e conservare le ceramiche. Queste aree erano sia residenziali che industriali: ad esempio, Liujiazhuang conteneva detriti e fornaci per la produzione di ceramica, intervallati da fondamenta di case in terra battuta, sepolture, cisterne e altre caratteristiche residenziali. Una strada principale conduceva da Liujiazhuang al quartiere palazzo-tempio di Xiaotun. Liujiazhuang era probabilmente un insediamento basato sul lignaggio; il suo nome di clan è stato trovato inciso su un sigillo di bronzo e vasi di bronzo in un cimitero associato.

Morte e violenza rituale a Yinxu

Migliaia di tombe e pozzi contenenti resti umani sono stati trovati a Yinxu, da enormi, elaborate sepolture reali, tombe aristocratiche, tombe comuni e corpi o parti del corpo in fosse sacrificali. Le uccisioni di massa rituali, in particolare associate alla sovranità, erano una parte comune della società del Late Shang. Dai registri delle ossa dell'oracolo, durante l'occupazione di 200 anni di Yin furono sacrificati più di 13.000 umani e molti altri animali.

C'erano due tipi di sacrifici umani supportati dallo stato documentati nei registri delle ossa dell'oracolo trovati a Yinxu. Renxun o "compagni umani" riferiti a familiari o servitori uccisi come servitori alla morte di un individuo d'élite. Furono spesso sepolti con beni d'élite in singole bare o tombe di gruppo. Rensheng o "offerte umane" erano massicci gruppi di persone, spesso mutilati e decapitati, sepolti in grandi gruppi per la maggior parte privi di beni gravi.

Rensheng e Renxun

Prove archeologiche per il sacrificio umano a Yinxu si trovano in fosse e tombe trovate in tutta la città. Nelle aree residenziali, le fosse sacrificali sono di piccole dimensioni, per lo più resti di animali con sacrifici umani relativamente rari, la maggior parte con solo una o tre vittime per evento, sebbene occasionalmente ne abbiano avute fino a 12. Quelle scoperte nel cimitero reale o nel palazzo- il complesso del tempio ha incluso fino a diverse centinaia di sacrifici umani contemporaneamente.

I sacrifici di Rensheng erano costituiti da estranei e si dice che nelle ossa dell'oracolo provenissero da almeno 13 diversi gruppi nemici. Si diceva che oltre la metà dei sacrifici provenisse da Qiang, e i più grandi gruppi di sacrifici umani riportati sulle ossa dell'oracolo includevano sempre alcune persone di Qiang. Il termine Qiang potrebbe essere stato una categoria di nemici situata a ovest di Yin piuttosto che un gruppo particolare; piccoli sepolcri sono stati trovati con le sepolture. L'analisi osteologica sistematica dei sacrifici non è stata ancora completata, ma studi di isotopi stabili tra e tra le vittime sacrificali sono stati riportati dalla bioarcheologa Christina Cheung e dai suoi colleghi nel 2017; hanno scoperto che le vittime erano davvero non locali.

È possibile che le vittime del sacrificio di Rensheng siano state schiave prima della loro morte; le iscrizioni sulle ossa dell'oracolo documentano l'asservimento del popolo Qiang e la cronaca del loro coinvolgimento nel lavoro produttivo.

Iscrizioni e comprensione Anyang

Oltre 50.000 ossa di oracoli iscritte e diverse decine di iscrizioni di vasi di bronzo risalenti al periodo del tardo Shang (1220-1050 a.C.) sono state recuperate da Yinxu. Questi documenti, insieme a testi secondari successivi, furono usati dall'archeologo britannico Roderick Campbell per documentare in dettaglio la rete politica di Yin.

Yin era, come la maggior parte delle città dell'età del bronzo in Cina, una città del re, costruita per ordine del re come un centro creato di attività politica e religiosa. Il suo nucleo era un cimitero reale e un'area palazzo-tempio. Il re era il leader del lignaggio e responsabile dei rituali principali che coinvolgono i suoi antichi antenati e altre relazioni viventi nel suo clan.

Oltre a riferire eventi politici come il numero di vittime sacrificali e ai quali erano dedicati, le ossa dell'oracolo riportano le preoccupazioni personali e statali del re, da un mal di denti ai raccolti falliti fino alla divinazione. Le iscrizioni si riferiscono anche alle "scuole" di Yin, forse luoghi per la formazione all'alfabetizzazione o forse dove ai tirocinanti è stato insegnato a mantenere i registri di divinazione.

Tecnologia del bronzo

La dinastia Late Shang era all'apice della tecnologia di fabbricazione del bronzo in Cina. Il processo ha utilizzato stampi e anime di alta qualità, che sono stati prefabbricati per evitare il restringimento e la rottura durante il processo. Gli stampi erano costituiti da una percentuale abbastanza bassa di argilla e una percentuale di sabbia di conseguenza elevata, e sono stati cotti prima dell'uso per produrre un'alta resistenza agli shock termici, una bassa conduttività termica e un'alta porosità per un'adeguata ventilazione durante la fusione.

Sono stati trovati numerosi grandi siti di fonderia di bronzo. Il più grande finora identificato è il sito Xiaomintun, che copre un'area totale di oltre 5 ha (12 ac), di cui fino a 4 ha (10 ac) sono stati scavati.

Archeologia a Anyang

Ad oggi, ci sono state 15 stagioni di scavi da parte delle autorità cinesi dal 1928, tra cui l'Accademia Sinica e i suoi successori l'Accademia cinese delle scienze e l'Accademia cinese delle scienze sociali. Un progetto congiunto cinese-americano ha condotto scavi a Huanbei negli anni '90.

Yinxu è stato elencato come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2006.

fonti

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