Enrico Dandolo

Enrico Dandolo era noto per il finanziamento, l'organizzazione e la guida delle forze della Quarta Crociata, che non raggiunsero mai la Terra Santa ma catturarono invece Costantinopoli. È anche famoso per aver conquistato il titolo di Doge in età molto avanzata.

occupazioni

• Doge
• Capo militare

Luoghi di residenza e influenza

• Venezia, Italia
• Bisanzio (Impero romano d'oriente)

Appuntamenti importanti

• Nato: c. 1107
• Doge eletto: 1 giugno 1192
• Morto: 1205

Di Enrico Dandolo

La famiglia Dandolo era ricca e potente, e il padre di Enrico, Vitale, aveva ricoperto diversi incarichi amministrativi a Venezia. Poiché era un membro di questo influente clan, Enrico riuscì a ottenere una posizione nel governo stesso con poche difficoltà, e alla fine gli furono affidate molte importanti missioni per Venezia. Ciò includeva un viaggio a Costantinopoli nel 1171 con il doge in quel momento, Vitale II Michiel, e un altro anno dopo con l'ambasciatore bizantino. In quest'ultima spedizione Enrico proteggeva così diligentemente gli interessi dei veneziani che si diceva che l'imperatore bizantino Manuele I Comneno lo avesse accecato. Tuttavia, sebbene Enrico soffrisse di cattiva visione, il cronista Geoffroi de Villehardouin, che conosceva personalmente Dandolo, attribuisce questa condizione a un colpo alla testa.

Enrico Dandolo fu anche ambasciatore di Venezia presso il re di Sicilia nel 1174 e a Ferrara nel 1191. Con tali risultati prestigiosi nella sua carriera, Dandolo fu considerato un candidato eccellente come il prossimo doge - anche se era piuttosto anziano. Quando Orio Mastropiero si dimise per ritirarsi in un monastero, Enrico Dandolo fu eletto Doge di Venezia il 1 ° giugno 1192. All'epoca si credeva avesse almeno 84 anni.

Enrico Dandolo governa Venezia

Come doge, Dandolo lavorò instancabilmente per aumentare il prestigio e l'influenza di Venezia. Ha negoziato trattati con Verona, Treviso, l'impero bizantino, il patriarca di Aquileia, il re di Armenia e il Sacro Romano Impero, Filippo di Svevia. Ha combattuto una guerra contro i pisani e ha vinto. Riorganizzò anche la valuta di Venezia, emettendo una nuova, grande moneta d'argento nota come Grosso o Matapan che portava la sua immagine. I suoi cambiamenti nel sistema monetario furono l'inizio di una vasta politica economica progettata per aumentare gli scambi, in particolare con le terre ad est.

Dandolo si interessò anche molto al sistema legale veneziano. In uno dei suoi primi atti ufficiali come sovrano di Venezia, giurò la "promessa ducale", un giuramento che stabiliva in modo specifico tutti i doveri del doge, nonché i suoi diritti. Il Grosso la moneta lo raffigura con questa promessa. Dandolo ha anche pubblicato la prima raccolta di statuti civili di Venezia e rivisto il codice penale.

Questi risultati da soli avrebbero fatto guadagnare a Enrico Dandolo un posto d'onore nella storia di Venezia, ma avrebbe guadagnato fama - o infamia - da uno degli episodi più strani della storia veneziana.

Enrico Dandolo e la Quarta Crociata

L'idea di inviare truppe nell'Impero Romano d'Oriente invece che in Terra Santa non ebbe origine a Venezia, ma è giusto dire che la Quarta Crociata non si sarebbe rivelata così come sarebbe stata se non fosse stato per gli sforzi di Enrico Dandolo. L'organizzazione dei trasporti per le truppe francesi, il finanziamento della spedizione in cambio del loro aiuto nel prendere Zara e la persuasione dei crociati nell'aiutare i veneziani a prendere Costantinopoli - tutto questo era opera di Dandolo. Lo era anche fisicamente in prima linea negli eventi, in piedi armato e corazzato a prua della sua cucina, incoraggiando gli aggressori mentre facevano il loro sbarco a Costantinopoli. Aveva ben 90 anni.

Dopo che Dandolo e le sue forze riuscirono a catturare Costantinopoli, prese il titolo di "signore della quarta parte e metà di tutto l'impero della Romania" per se stesso e per tutti i dogi di Venezia in seguito. Il titolo corrispondeva a come le spoglie dell'Impero Romano d'Oriente ("Romania") furono quindi divise come conseguenza della conquista. Il doge rimase nella capitale dell'impero per sorvegliare il nuovo governo latino e cercare interessi veneziani.

Nel 1205, Enrico Dandolo morì a Costantinopoli all'età di 98 anni. Fu sepolto nella Basilica di Santa Sofia.