eusmilus

Nome:

Eusmilus (greco per "sciabola precoce"); pronunciati tu-SMILE-us

Habitat:

Pianure del Nord America e dell'Europa occidentale

Epoca storica:

Early Oligocene (30 milioni di anni fa)

Dimensioni e peso:

Circa sei piedi di lunghezza e 200-300 libbre

Dieta:

Carne

Caratteristiche distintive:

Canini lunghi sei pollici; muscoli della mascella deboli

Informazioni su Eusmilus

Anche se è tecnicamente classificato come un "falso" gatto dai denti a sciabola, Eusmilus aveva canini davvero giganteschi per le sue dimensioni, che a circa sei pollici erano lunghi quasi quanto il suo intero cranio (quando non erano in uso, questo gatto ha tenuto i suoi denti grandi sono accoglienti e caldi in sacchetti appositamente adattati sulla mascella inferiore, un tratto che condivideva con il Thylacosmilus, lontano correlato). Tuttavia, Eusmilus aveva anche muscoli della mascella relativamente deboli - con i suoi enormi canini, non aveva bisogno di infliggere un morso potente - ed era stranamente carente di denti supplementari, sfoggiando una dozzina relativamente modesta circa. Ciò indica che Eusmilus cacciava nel tradizionale stile dei denti a sciabola, in agguato tra i bassi rami degli alberi, saltando e scavando i suoi canini letali in prede ignare, e poi facendogli passare il tempo mentre la sua cena sanguinava fino alla morte.

Tecnicamente, Eusmilus è classificato come un gatto "nimravide", il che significa che era strettamente legato al contemporaneo Nimravus - con il quale ha gareggiato per la preda nei primi oligoceni in Europa e Nord America, insieme a un terzo nimravide, Hoplophoneus. Nel caso ti stia chiedendo come tutti questi gatti dai denti grandi possano aver cacciato i mammiferi megafauna senza intralciarsi a vicenda, il fatto è che non lo hanno fatto: un cranio Nimravus porta segni di denti che corrispondono esattamente alle dimensioni e alla forma dei canini di Eusmilus (tuttavia, questo particolare individuo guarì dalle sue ferite e visse per cacciare un altro giorno). Abbiamo anche prove di cannibalismo, o almeno di combattimenti all'interno della specie, tra i gatti dai denti a sciabola: un altro cranio Nimravus identificato è incorporato nei canini di un membro del branco!