La civiltà di Nasca (talvolta scritta Nazca al di fuori dei testi archeologici) Il periodo del periodo intermedio precoce [EIP] si trovava nella regione di Nazca come definita dai drenaggi del fiume Ica e Grande, sulla costa meridionale del Perù tra l'1 e il 750 d.C. circa.
Le seguenti date sono di Unkel et al. (2012). Tutte le date sono date calibrate del radiocarbonio:
Gli studiosi percepiscono il Nasca come derivante dalla cultura di Paracas, piuttosto che da una migrazione di persone da un altro luogo. La prima cultura di Nasca nacque come un gruppo di villaggi rurali vagamente affiliati con una sussistenza autosufficiente basata sull'agricoltura del mais. I villaggi avevano uno stile artistico distintivo, rituali specifici e costumi di sepoltura. Cahuachi, un importante centro cerimoniale di Nasca, fu costruito e divenne il centro delle feste e delle attività cerimoniali.
Il periodo di Nasca Medio vide molti cambiamenti, forse causati da una lunga siccità. I modelli di insediamento e le pratiche di sussistenza e di irrigazione cambiarono e Cahuachi divenne meno importante. A quel tempo, la Nasca era una confederazione libera di capi di dominio - non con un governo centralizzato, ma piuttosto insediamenti autonomi che si riunivano regolarmente per riti.
Nel tardo periodo di Nasca, la crescente complessità sociale e la guerra hanno portato al movimento delle persone lontano dalle fattorie rurali e verso alcuni siti più grandi.
I Nasca sono noti per la loro elaborata arte tessile e ceramica, incluso un elaborato rituale mortuario associato alla guerra e alla presa delle teste dei trofei. Più di 150 teste di trofei sono state identificate nei siti di Nazca e ci sono esempi di sepolture di corpi senza testa e sepolture di beni gravi senza resti umani.
La metallurgia dell'oro nei primi tempi di Nasca è paragonabile alla cultura di Paracas: costituita da oggetti d'arte martellati a freddo a bassa tecnologia. Alcuni siti di scorie provenienti dalla fusione del rame e altre prove suggeriscono che dalla fase tardiva (periodo intermedio tardivo) i Nasca hanno aumentato le loro conoscenze tecnologiche.
La regione di Nasca è arida e la Nazca ha sviluppato un sofisticato sistema di irrigazione che ha contribuito alla loro sopravvivenza per così tanti secoli.
I Nasca sono probabilmente più noti al pubblico per le Linee di Nazca, le linee geometriche e le forme animali incise nella pianura del deserto dai membri di questa civiltà.
Le linee di Nasca furono per la prima volta intensamente studiate dal matematico tedesco Maria Reiche e sono state al centro di molte teorie sciocche riguardanti i luoghi di sbarco alieni. Recenti indagini presso Nasca includono il Progetto Nasca / Palpa, uno studio fotogrammetrico del Deutschen Archäologischen Instituts e dell'Instituto Andino de Estudios Arqueológicos, che utilizza moderni metodi GIS per registrare i geoglifi in modo digitale.