Quanto sono alte le nuvole nel cielo?

Hai mai alzato lo sguardo al cielo mentre guardavi le nuvole e ti chiedevi esattamente quanto galleggiano le nuvole sopra il livello del suolo?

L'altezza di una nuvola è determinata da una serie di cose, incluso il tipo di nuvola e il livello al quale si forma la condensa in quel particolare momento della giornata (questo cambia a seconda delle condizioni atmosferiche).

Quando parliamo dell'altezza della nuvola, dobbiamo stare attenti perché può significare una delle due cose. Può riferirsi all'altezza fuori terra, nel qual caso viene chiamata soffitto della nuvola o base cloud. Oppure, può descrivere l'altezza della nuvola stessa - la distanza tra la sua base e la sua cima, o quanto sia "alta". Questa caratteristica è chiamata spessore della nuvola o profondità della nuvola. 

Definizione del soffitto della nuvola

Il soffitto della nuvola si riferisce all'altezza sopra la superficie terrestre della base della nuvola (o del livello più basso della nuvola se c'è più di un tipo di nuvola nel cielo.) (Soffitto perché è il

• Le nuvole basse, che includono cumulo e nuvole, possono formarsi ovunque vicino alla superficie fino a 2.000 metri (6.500 piedi). 
• Le nuvole medie si formano ad altitudini da 2.000 a 4.000 metri (da 6.500 a 13.000 piedi) fuori terra vicino ai poli, da 2.000 a 7.000 metri (da 6.500 a 23.000 piedi) a metà latitudine e da 2.000 a 2.600 metri (da 6.500 a 25.000 piedi) al tropici. 
• Le nuvole alte hanno altezze di base da 3.000 a 7.600 metri (da 10.000 a 25.000 piedi) nelle regioni polari, da 5.000 a 12.200 metri (da 16.500 a 40.000 piedi) nelle regioni temperate e da 6.100 a 18.300 metri (da 20.000 a 60.000 piedi) nella regione tropicale.

Il soffitto della nuvola viene misurato usando uno strumento meteorologico noto come un chilometro. I chilometro funzionano inviando un intenso raggio di luce laser nel cielo. Mentre il laser viaggia attraverso l'aria, incontra goccioline di nuvole e viene sparso di nuovo sul ricevitore a terra, che quindi calcola la distanza (cioè l'altezza della base della nuvola) dall'intensità del segnale di ritorno.

Spessore e profondità della nuvola

L'altezza della nuvola, nota anche come spessore della nuvola o profondità della nuvola, è la distanza tra la base o il fondo della nuvola e la sua cima. Non viene misurato direttamente, ma piuttosto viene calcolato sottraendo l'altitudine della sua cima da quella della sua base. 

Lo spessore della nuvola non è solo una cosa arbitraria, in realtà è correlata alla quantità di precipitazioni che una nuvola è in grado di produrre. Più spessa è la nuvola, più pesante è la precipitazione che cade da essa. Ad esempio, le nuvole cumulonembi, che sono tra le nuvole più profonde, sono note per i loro temporali e forti acquazzoni mentre le nuvole molto sottili (come i cirri) non generano alcuna precipitazione.  

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Segnalazione METAR

Il controsoffitto nuvola è una condizione meteorologica importante per la sicurezza aerea. Poiché influenza la visibilità, determina se i piloti possono utilizzare Visual Flight Rules (VFR) o devono invece seguire Instrument Flight Rules (IFR). Per questo motivo, è riportato in METAR (INCONTRATOeorological UNviata Reports) ma solo quando le condizioni del cielo sono rotte, nuvolose o oscurate.