Come funziona Thundersnow (e dove trovarlo)

Il temporale è una tempesta di neve accompagnata da tuoni e fulmini. Il fenomeno è raro, anche in zone soggette a neve. Non è probabile che tu abbia un tuono e un fulmine durante una leggera nevicata. Il tempo deve essere seriamente brutto. Esempi di tempeste con temporale sono il ciclone bomba del 2018, Blizzard del 1978 (Stati Uniti nord-orientali), Winter Storm Niko (Massachusetts) e Winter Storm Grayson (New York).

Key Takeaways: Thundersnow

• Il temporale si riferisce a una tempesta di neve che produce tuoni e fulmini.
• Il temporale è raro. A volte si verifica su pianure, montagne o coste o con neve effetto lago.
• Il tuono del temporale è disattivato. Il lampo appare più bianco del solito e può trasportare una carica positiva.
• A seconda delle condizioni, le precipitazioni potrebbero essere pioggia gelata o grandine anziché neve. 

Dove trovare Thundersnow

Ovviamente, se non fa mai abbastanza freddo per nevicare, la pioggia è fuori discussione. In un dato anno, in tutto il mondo vengono segnalati in media 6,4 eventi. Mentre il temporale è raro in nessun caso, alcune località hanno condizioni più favorevoli di altre:

• Grandi pianure
• Montagne
• litorali
• Regioni effetto lago

Le aree che segnalano eventi temporaleschi superiori alla media includono il lato orientale dei Grandi Laghi degli Stati Uniti e del Canada, le regioni di pianura degli Stati Uniti del Midwest, il Gran Lago Salato, l'Everest, il Mar del Giappone, la Gran Bretagna e regioni elevate di Giordania e Israele. Città specifiche conosciute per essere temporali includono Bozeman, Montana; Halifax, Nuova Scozia; e Gerusalemme.

Il temporale tende a verificarsi a fine stagione, in genere aprile o maggio nell'emisfero settentrionale. Il mese di picco della formazione è marzo. Le regioni costiere possono sperimentare nevischio, grandine o pioggia congelata anziché neve.

Come funziona Thundersnow

Il temporale è raro perché le condizioni che producono neve tendono ad avere un effetto stabilizzante sull'atmosfera. In inverno, la superficie e la troposfera inferiore sono fredde e hanno bassi punti di rugiada. Ciò significa che c'è poca umidità o convezione per portare a un fulmine. Il fulmine surriscalda l'aria, mentre il rapido raffreddamento produce le onde sonore che chiamiamo tuono.

temporali può si formano in inverno, ma hanno caratteristiche diverse. Un tipico temporale normale è costituito da nuvole alte e strette che si alzano da un caldo aggiornamento che porta dalla superficie fino a circa 40.000 piedi. Di solito la neve si forma quando strati di nuvole di neve piatte sviluppano instabilità e sperimentano un sollevamento dinamico. Tre cause portano all'instabilità.

1. Un temporale normale ai margini di un fronte caldo o freddo può imbattersi in aria fredda, trasformando la pioggia in pioggia gelida o neve.
2. La forzatura sinottica, come potrebbe essere vista in un ciclone extratropicale, può portare a un temporale. Le nuvole di neve piatte diventano irregolari o sviluppano quelle che vengono chiamate "torrette". Le torrette si alzano intorno alle nuvole, rendendo instabile lo strato superiore. La turbolenza provoca l'acquisizione o la perdita di elettroni da parte delle molecole d'acqua o dei cristalli di ghiaccio. Quando la differenza di carica elettrica tra due corpi diventa abbastanza grande, si verifica un fulmine.
3. Un fronte di aria fredda che passa sopra un'acqua più calda può produrre un temporale. Questo è il tipo di temporale che si vede più spesso vicino ai Grandi Laghi o vicino e sull'oceano.

Differenze da un temporale normale

L'ovvia differenza tra un tipico temporale e il temporale è che un temporale produce pioggia, mentre il temporale è associato alla neve. Tuttavia, anche i tuoni e i fulmini della nebbia sono diversi. La neve soffoca, quindi il tuono di tuono suona sommesso e non viaggia come farebbe in un cielo limpido o piovoso. Il tuono normale può essere udito a miglia dalla sua sorgente, mentre il temporale tuono tende a essere limitato a un raggio da 3 a 3 miglia (da 3,2 a 4,8 chilometri) dal fulmine.

Mentre il tuono può essere disattivato, i lampi sono potenziati dalla neve riflettente. Il lampo di tuono di solito appare bianco o dorato, piuttosto che il solito blu o viola di un temporale.

Rischi temporaleschi

Le condizioni che portano al temporale possono anche portare a temperature pericolosamente fredde e scarsa visibilità dal soffiare neve. Il vento della forza tropicale è possibile. Il temporale è più comune con bufere di neve o forti tempeste invernali.

I fulmini temporaleschi hanno maggiori probabilità di avere una carica elettrica positiva. Il lampo di polarità positiva è più distruttivo del solito lampo di polarità negativa. Un fulmine positivo può essere fino a dieci volte più forte di un lampo negativo, fino a 300.000 ampere e un miliardo di volt. A volte si verificano attacchi positivi a oltre 25 miglia di distanza dal punto di precipitazione. Un fulmine debole può provocare un incendio o danneggiare una linea elettrica.

fonti

• Patrick S. Market, Chris E. Halcomb e Rebecca L. Ebert (2002). Una climatologia degli eventi temporaleschi negli Stati Uniti contigui. American Meteorological Society. Estratto il 20 febbraio 2018.
• Rauber, R.M .; et al. (2014). "Caratteristiche di stabilità e ricarica della regione delle virgole dei cicloni invernali continentali". J. Atmos. Sci. 71 (5): 1559-1582.