Definizione igroscopica in chimica

L'acqua è un solvente importante, quindi non sorprende che esista un termine specificamente correlato all'assorbimento d'acqua. Una sostanza igroscopica è in grado di assorbire o assorbire l'acqua dall'ambiente circostante. In genere, ciò si verifica a temperatura ambiente normale o prossima. La maggior parte dei materiali igroscopici sono sali, ma molti altri materiali mostrano la proprietà.

Come funziona

Quando il vapore acqueo viene assorbito, le molecole d'acqua vengono assorbite nelle molecole della sostanza igroscopica, causando spesso cambiamenti fisici, come un aumento del volume. Anche il colore, il punto di ebollizione, la temperatura e la viscosità possono cambiare.

Al contrario, quando il vapore acqueo viene adsorbito, le molecole d'acqua rimangono sulla superficie del materiale.

Esempi di materiali igroscopici

• I cristalli di cloruro di zinco, cloruro di sodio e idrossido di sodio sono igroscopici, così come gel di silice, miele, nylon ed etanolo.
• L'acido solforico è igroscopico, non solo se concentrato ma anche ridotto a una concentrazione del 10% v / v o anche inferiore.
• I semi germinanti sono igroscopici. Dopo che i semi si sono asciugati, il loro rivestimento esterno diventa igroscopico e inizia ad assorbire l'umidità necessaria per la germinazione. Alcuni semi hanno porzioni igroscopiche che causano la modifica della forma del seme quando viene assorbita l'umidità. Il seme di Comata di Hesperostipa colpi di scena e distorsione, a seconda del suo livello di idratazione, perforando il seme nel terreno.
• Gli animali possono anche avere proprietà igroscopiche caratteristiche. Ad esempio, una specie di lucertola comunemente chiamata drago spinoso ha scanalature igroscopiche tra le sue spine. L'acqua (rugiada) si condensa sulle spine di notte e si raccoglie nelle scanalature. La lucertola è quindi in grado di distribuire l'acqua sulla sua pelle per mezzo di un'azione capillare.

Igroscopico vs. Idroscopico

Potresti incontrare la parola "idroscopica" usata al posto di "igroscopica", tuttavia, mentre l'idro- è un prefisso che significa acqua, la parola "idroscopica" è un errore di ortografia e non è corretta.

Un idroscopio è uno strumento utilizzato per effettuare misurazioni in acque profonde. Un dispositivo chiamato igroscopio nel 1790 era uno strumento utilizzato per misurare i livelli di umidità. Il nome moderno di un tale dispositivo è un igrometro.

Igroscopia e deliquescenza

I materiali igroscopici e deliquescenti sono entrambi in grado di assorbire l'umidità dall'aria. Tuttavia, l'igroscopia e la deliquescenza non significano esattamente la stessa cosa: i materiali igroscopici assorbono l'umidità, mentre i materiali deliquescenti assorbono l'umidità nella misura in cui la sostanza si dissolve nell'acqua.

Un materiale igroscopico diventerà umido e potrebbe attaccarsi a se stesso o diventare caky, mentre un materiale deliquescente si liquefà. La deliquescenza può essere considerata una forma estrema di igroscopia.

Igroscopia vs. azione capillare

Mentre l'azione capillare è un altro meccanismo che coinvolge l'assorbimento di acqua, differisce dall'igroscopia in quanto non si verifica alcun assorbimento nel processo.

Conservazione di materiali igroscopici

I prodotti chimici igroscopici richiedono cure particolari. In genere, sono conservati in contenitori ermetici. Possono anche essere mantenuti sotto cherosene, olio o in atmosfera secca.

Usi di materiali igroscopici

Le sostanze igroscopiche vengono utilizzate per mantenere i prodotti asciutti o per rimuovere l'acqua da un'area. Sono comunemente usati negli essiccatori. Materiali igroscopici possono essere aggiunti ai prodotti grazie alla loro capacità di attrarre e trattenere l'umidità. Queste sostanze vengono definite umettanti. Esempi di umettanti usati negli alimenti, nei cosmetici e nelle droghe includono sale, miele, etanolo e zucchero.

La linea di fondo

I materiali igroscopici e deliquescenti e gli umettanti sono tutti in grado di assorbire l'umidità dall'aria. Generalmente, i materiali deliquescenti sono usati come essiccanti. Si dissolvono nell'acqua che assorbono per dare una soluzione liquida. La maggior parte degli altri materiali igroscopici, che non si dissolvono, sono chiamati umettanti.