Ix Chel - Dea Maya (e) della Luna, Fertilità e Morte

Ix Chel (a volte scritto Ixchel) è, secondo una lunga tradizione archeologica, la dea della luna Maya, una delle divinità Maya più importanti e antiche, collegata alla fertilità e alla procreazione. Il suo nome Ix Chel è stato tradotto come "Lady Rainbow" o come "She of the Pale Face", un'allusione alla superficie della luna.

Fatti veloci: Ix Chel

• Conosciuto per: Dea della luna, fertilità, amore fisico, tessitura.
• Religione: Maya classica e tardo post classica. 
• Conosciuto anche come: Lady Rainbow, She of the Pale Face, Goddess I e Goddess O. 
• Aspetto: Due aspetti: una donna giovane e sensuale e una vecchia crone. 
• santuari: Cozumel e Isla Mujeres, in Messico.
• Presenze: Codici di Madrid e Dresda.

Secondo i documenti coloniali spagnoli, i Maya pensavano che la dea della luna vagasse per il cielo, e quando non era nel cielo si diceva che vivesse nei cenotes (doline naturali piene d'acqua). Quando la luna calante apparve di nuovo ad est, la gente fece pellegrinaggi al santuario Ix Chel su Cozumel.

Nel pantheon tradizionale degli dei e delle dee Maya, Ix Chel ha due aspetti, quello di una giovane donna sensuale e una vecchiaia. Tuttavia, quel pantheon fu costruito da archeologi e storici sulla base di una grande varietà di fonti, tra cui iconografia, storia orale e documenti storici. Nel corso di decenni di ricerca, i Maya hanno spesso discusso se hanno erroneamente combinato due divinità femminili (Dea I e Dea O) in una Dea della Luna.

Dea I.

L'aspetto principale della Dea I è come una giovane moglie, bella e decisamente sexy, ed è occasionalmente associata a riferimenti alla mezzaluna lunare e ai conigli, un riferimento pan-mesoamericano alla luna. (In effetti, molte culture vedono un coniglio in faccia alla luna, ma questa è un'altra storia). Appare spesso con un'appendice a becco che sporge dal labbro superiore.

La dea I è conosciuta come Ixik Kab ("Lady Earth") o Ixik Uh ("Lady Moon") nei libri Maya conosciuti come i codici di Madrid e Dresda, e nel codice di Madrid appare sia una versione giovane che vecchia. Dea I presiede il matrimonio, la fertilità umana e l'amore fisico. Altri suoi nomi includono Ix Kanab ("Figlia della signora dei mari") e Ix Tan Dz'onot ("Figlia di lei nel mezzo del cenote").

Ixik Kab è associato alla tessitura nel periodo post-classico e la forma invecchiata di Ixik Kab viene spesso mostrata tessere e / o indossare un paio di elementi a forma di corno sulla testa che probabilmente rappresentano i mandrini.

Dea O

Dea O, d'altra parte, è una donna anziana potente identificata non solo con la nascita e la creazione, ma con la morte e la distruzione del mondo. Se queste sono divinità diverse e non aspetti della stessa divinità, è molto probabile che la dea O sia l'Ix Chel delle relazioni etnografiche. La dea O è sposata con Itzamna ed è quindi uno dei due "dei creatori" dei miti sull'origine Maya.

La dea O ha una serie di nomi fonetici tra cui Chac Chel ("Red Rainbow" o "Great End"). La dea O è raffigurata con un corpo rosso e talvolta con aspetti felini come artigli e zanne di giaguaro; a volte indossa una gonna segnata con ossa incrociate e altri simboli di morte. Viene identificata da vicino con il dio della pioggia Maya Chaac (Dio B) e spesso viene illustrata con immagini di acqua o inondazioni.

Il fatto che il nome della Dea O significhi sia arcobaleni che distruzione può essere una sorpresa, ma a differenza della nostra società occidentale gli arcobaleni non sono buoni presagi per i Maya ma sono cattivi, la "flatulenza dei demoni" che derivano da pozzi asciutti. Chac Chel è associato alla tessitura, alla produzione di tessuti e ai ragni; con acqua, cura, divinazione e distruzione; e con fare figli e parto.

Quattro Dee?

La Dea della luna della mitologia Maya potrebbe effettivamente avere molti altri aspetti. I primi viaggiatori spagnoli all'inizio del XVI secolo riconobbero che tra i Maya vi era una fiorente pratica religiosa dedicata all '"axchel" o "yschel". Gli uomini locali hanno negato di conoscere il significato della dea; ma era una divinità dei gruppi Chontal, Manche Chol, Yucatec e Pocomchi nel primo periodo coloniale.

Ix Chel era una delle quattro dee affini adorate nelle isole di Cozumel e Isla de Mujeres: Ix Chel, Ix Chebal Yax, Ix Hunie e Ix Hunieta. Le donne Maya fecero pellegrinaggi nei loro templi sull'isola di Cozumel e mise i suoi idoli sotto i loro letti, chiedendo aiuto.

L'oracolo di Ix Chel

Secondo diversi documenti storici, durante il periodo coloniale spagnolo, c'era una statua in ceramica a grandezza naturale conosciuta come l'oracolo di Ix Chel situata sull'isola di Cozumel. Si dice che l'oracolo di Cozumel sia stato consultato durante la fondazione di nuovi insediamenti e in tempo di guerra.

Si diceva che i pellegrini seguissero sacbe (le strade rialzate Maya preparate) da lontano come Tabasco, Xicalango, Champoton e Campeche per venerare la dea. Il percorso di pellegrinaggio Maya attraversava lo Yucatan da ovest a est, rispecchiando il percorso della luna attraverso il cielo. I dizionari coloniali riportano che i pellegrini erano conosciuti come hula e che i sacerdoti erano Aj K'in. L'Aj K'in pose le domande dei pellegrini alla statua e, in cambio di offerte di incenso copale, frutta e sacrifici di uccelli e cani, riferì le risposte nella voce dell'oracolo.

Francisco de Lopez de Gomara (cappellano di Hernan Cortes) descrisse il santuario sull'isola di Cozumel come una torre quadrata, larga alla base e fece un passo tutt'intorno. La metà superiore era eretta e nella parte superiore c'era una nicchia con un tetto di paglia e quattro aperture o finestre. All'interno di questo spazio c'era una grande, vuota, argilla cotta a forno fissata al muro con intonaco a calce: questa era l'immagine della dea della luna Ix Chel.