Milioni, miliardi e trilioni

La tribù Piraha è un gruppo che vive nelle giungle del Sud America. Sono ben noti perché non hanno modo di contare le due passate. Gli studi hanno dimostrato che i membri della tribù non possono dire la differenza tra un mucchio di otto rocce e 12 rocce. Non hanno parole numeriche per distinguere tra questi due numeri. Qualcosa di più di due è un numero "grande".

Molti di noi sono simili alla tribù Piraha. Potremmo essere in grado di contare le due passate, ma arriva un punto in cui perdiamo la nostra conoscenza dei numeri. Quando i numeri diventano abbastanza grandi, l'intuizione scompare e tutto ciò che possiamo dire è che un numero è "davvero grande". In inglese, le parole "milione" e "miliardo" differiscono per una sola lettera, tuttavia quella lettera indica che una delle parole indica qualcosa che è mille volte più grande dell'altra.

Sappiamo davvero quanto sono grandi questi numeri? Il trucco per pensare a grandi numeri è metterli in relazione con qualcosa di significativo. Quanto è grande un trilione? A meno che non abbiamo pensato ad alcuni modi concreti per immaginare questo numero in relazione a un miliardo, tutto ciò che possiamo dire è: "Un miliardo è grande e un trilione è ancora più grande".

milioni

Innanzitutto considera un milione:

• Un milione è mille migliaia.
• Un milione è un 1 con sei zeri dopo, indicato da 1.000.000.
• Un milione di secondi è di circa 11 giorni e mezzo.
• Un milione di penny accatastati l'uno sull'altro renderebbe una torre alta quasi un miglio.
• Se guadagni $ 45.000 all'anno, occorrerebbero 22 anni per accumulare una fortuna di un milione di dollari.
• Un milione di formiche peserebbe poco più di sei chili.
• Un milione di dollari divisi equamente tra la popolazione degli Stati Uniti significherebbe che tutti gli Stati Uniti riceverebbero circa un terzo di un centesimo.

miliardi

Il prossimo è un miliardo:

• Un miliardo è mille milioni.
• Un miliardo è un 1 con nove zeri dopo, indicato da 1.000.000.000.
• Un miliardo di secondi è di circa 31 anni e mezzo.
• Un miliardo di penny accatastati l'uno sull'altro renderebbe una torre alta quasi 870 miglia.
• Se guadagni $ 45.000 all'anno, occorrerebbero 22.000 anni per accumulare una fortuna di un miliardo di dollari.
• Un miliardo di formiche peserebbe oltre 3 tonnellate, un po 'meno del peso di un elefante.
• Un miliardo di dollari diviso equamente tra la popolazione degli Stati Uniti significherebbe che tutti gli Stati Uniti avrebbero ricevuto circa $ 3,33.

triliardi

Dopo questo è un trilione:

• Un trilione è di mille miliardi, o equivalentemente un milione di milioni.
• È un 1 con dodici zeri dopo, indicato da 1.000.000.000.000.
• Un trilione di secondi è oltre 31 mila anni.
• Un trilione di penny accatastati l'uno sull'altro renderebbe una torre alta circa 870.000 miglia - la stessa distanza ottenuta andando sulla luna, sulla Terra, poi di nuovo sulla Luna.
• Un trilione di formiche peserebbe oltre 3.000 tonnellate.
• Un trilione di dollari divisi equamente tra la popolazione degli Stati Uniti significherebbe che tutti gli Stati Uniti riceverebbero poco più di $ 3.000.

Qual è il prossimo?

I numeri più alti di un trilione non vengono discussi così frequentemente, ma ci sono nomi per questi numeri. Più importante dei nomi è saper pensare a grandi numeri. Per essere un membro ben informato della società, dovremmo davvero essere in grado di sapere quanto siano grandi numeri come un miliardo e trilioni.

Aiuta a rendere personale questa identificazione. Divertiti a trovare i tuoi modi concreti per parlare della grandezza di questi numeri.