Moschops

Nome:

Moschops (greco per "faccia di vitello"); negozi MOE pronunciati

Habitat:

Le foreste del Sudafrica

Periodo storico:

Tardo Permiano (255 milioni di anni fa)

Dimensioni e peso:

Circa 16 piedi di lunghezza e una tonnellata

Dieta:

Impianti

Caratteristiche distintive:

Grosso teschio; coda corta; zampe anteriori più lunghe delle zampe posteriori

A proposito di Moschops

Moschops è un caso di studio su come l'evoluzione produca all'incirca le stesse forme per occupare le stesse nicchie ecologiche. Sebbene fosse un terapido (rettile simile a un mammifero) piuttosto che un vero dinosauro, Moschops era nettamente simile agli ornitopodi e agli adrosauri successivi come Iguanodon e Maiasaura: spessi, di medie dimensioni e costruiti vicino al terreno, meglio navigare su vegetazione bassa. In un certo senso, però, Moschops era il rettile meno "evoluto", poiché aveva una postura rettiliana classica, dai piedi spalancati e (se possibile) un cervello ancora più piccolo. (A proposito, la famiglia dei rettili simili a mammiferi a cui appartengono i Moschops ha generato i primi veri mammiferi durante il periodo triassico.

Può sembrare difficile da credere, ma Moschops era la star di un programma televisivo per bambini di breve durata nel 1983, anche se non è chiaro se i produttori sapessero che tecnicamente non era un dinosauro. Certo, quella non era l'unica inesattezza scientifica: per esempio, Moschops condivideva una grotta con il suo migliore amico, un Allosaurus, e suo nonno era un Diplodocus. Forse è stata una buona cosa che Moschops sia durato solo 13 episodi prima di svanire nell'oscurità della cultura pop.