Nautilus fatti Habitat, comportamento, dieta

Il nautilus da camera (Nautilus pompilius) è un grande cefalopode mobile che viene chiamato "fossile vivente" ed è stato oggetto di poesie, opere d'arte, matematica e gioielli. Hanno persino ispirato i nomi dei sottomarini e degli attrezzi ginnici. Questi animali esistono da circa 500 milioni di anni, anche prima dei dinosauri.

Fatti rapidi: Chambered Nautilus

  • Nome scientifico: Nautilus pompilius
  • Nome comune: Nautilus camerato
  • Gruppo animale di base: Invertebrato
  • Taglia: 8-10 pollici di diametro
  • Peso: Massimo di 2,8 sterline
  • Durata: 15-20 anni
  • Dieta: Carnivoro
  • Habitat: Oceani nella regione indo-pacifica
  • Stato di conservazione: non valutato

Descrizione

I nautilus sono invertebrati, cefalopodi e molluschi legati a polpi, seppie e calamari. Di tutti i cefalopodi, i nautilus sono gli unici animali ad avere un guscio visibile. La shell non è solo bella, ma fornisce anche protezione. Il nautilo può ritirarsi nel guscio e sigillarlo chiuso con una botola carnosa chiamata cappuccio.

Le conchiglie Nautilus possono raggiungere fino a 8-10 pollici di diametro. Sono bianchi nella parte inferiore con strisce marroni nella parte superiore. Questa colorazione aiuta il nautilus a fondersi con l'ambiente circostante.

Il guscio di un nautilo adulto contiene oltre 30 camere che si formano man mano che il nautilo cresce, seguendo una forma cablata geneticamente nota come spirale logaritmica. Il corpo molle del nautilo si trova nella camera più grande e più esterna; il resto delle camere sono serbatoi di zavorra che aiutano il nautilo a mantenere il galleggiamento.

Quando un nautilo si avvicina alla superficie, le sue camere si riempiono di gas. Un condotto chiamato sifone collega le camere in modo che, quando necessario, il nautilo possa inondare le camere con acqua per far ricadere nuovamente. Quest'acqua entra nella cavità del mantello e viene espulsa attraverso un sifone.

I nautili da camera hanno molti più tentacoli rispetto ai loro parenti di calamari, polpi e seppie. Hanno circa 90 tentacoli sottili, che non hanno ventose. I calamari e le seppie ne hanno due e i polpi non ne hanno.

Geoff Brightling / Dorling Kindersley / Getty Images

Specie

Queste diverse specie appartengono alla famiglia dei Nautilidae, tra cui cinque specie del genere Nautilus (Nautilus belauensis, N. macromphalus, N. pompilius, N. repertus, e N. stenomphelus)e due specie nel genere Allonautilus (Allonautilus perforatus e A. scrobiculatus). La più grande delle specie è N. repertus (l'imperatore nautilo), con un guscio che misura da 8 a 10 pollici di diametro e parti del corpo morbide che pesano quasi 2,8 libbre. Il più piccolo è il ombelico nautilus (N. macromphalus), che cresce solo 6-7 pollici.

allonautilus è stato recentemente riscoperto nel Pacifico meridionale dopo essere stato estinto per circa 30 anni. Questi animali hanno un guscio distintivo, dall'aspetto sfocato. 

Habitat e distribuzione

Nautilus pompilius si trova solo nelle acque temperate e tropicali scarsamente illuminate della regione indo-pacifica nel sud-est asiatico e in Australia. È il più diffuso tra i nautilo e, come la maggior parte delle specie, trascorre gran parte della giornata a profondità fino a 2300 piedi. Di notte migra lentamente lungo i pendii della barriera corallina per cercare cibo a circa 250 piedi di profondità.

Dieta e comportamento

I nautilus sono principalmente spazzini di crostacei morti, pesci e altri organismi, persino altri nautilus. Tuttavia, predano granchi eremiti (vivi) e scavano nei sedimenti molli del fondo marino per piccoli pezzi da preda.

I nautilo hanno una visione scarsa con due grandi ma primitivi occhi a foro stenopeico. Sotto ogni occhio c'è una papilla carnosa lunga circa un decimo di pollice chiamata rinoforo che il nautilo usa per rilevare la sua preda. Quando un nautilus rileva un pesce morto o un crostaceo, estende i suoi sottili tentacoli e nuota verso la preda. Il nautilus afferra la preda con i suoi tentacoli e poi la fa a brandelli con il becco prima di passarla alla radula.

Un nautilo si muove con propulsione a reazione. L'acqua entra nella cavità del mantello e viene costretta a uscire dal sifone per spingere il nautilo all'indietro, in avanti o lateralmente.

Riproduzione e prole

Con una durata di 15-20 anni, i nautilo sono i cefalopodi di più lunga durata. Prendono da 10 a più di 15 anni per diventare sessualmente maturi. I nautilus devono muoversi nelle acque tropicali più calde per accoppiarsi, e poi si accoppiano sessualmente quando il maschio trasferisce il suo pacchetto di spermatozoi alla femmina usando un tentacolo modificato chiamato spadice.

Close menu