Istituto Niels Bohr

L'Istituto Niels Bohr dell'Università di Copenaghen è uno dei siti di ricerca di fisica storicamente più significativi al mondo. Durante i primi anni del XX secolo, fu sede di alcuni dei pensieri più intensi legati allo sviluppo della meccanica quantistica, che si traducono in un ripensamento rivoluzionario di come abbiamo compreso la struttura fisica della materia e dell'energia.

Fondazione dell'Istituto

Nel 1913, il fisico teorico danese Niels Bohr sviluppò il suo modello ormai classico dell'atomo. Si è laureato all'Università di Copenaghen e lì è diventato professore nel 1916, quando ha praticamente iniziato a fare pressioni all'istante per creare un istituto di ricerca di fisica all'Università. Nel 1921, gli fu concesso il suo desiderio, poiché l'Istituto di fisica teorica dell'Università di Copenaghen fu fondato con lui come direttore. È stato spesso indicato con il nome abbreviato "Copenhagen Institute", e lo troverai ancora indicato come tale in molti libri di fisica oggi.

Il finanziamento per la creazione dell'Istituto di fisica teorica proviene in gran parte dalla fondazione Carlsberg, che è l'organizzazione di beneficenza affiliata al birrificio Carlsberg. Nel corso della vita di Bohr, il Carlsberg "gli ha concesso ben oltre un centinaio di sovvenzioni nella sua vita" (secondo NobelPrize.org). A partire dal 1924, anche la Rockefeller Foundation divenne uno dei principali collaboratori dell'Istituto.

Sviluppare la meccanica quantistica

Il modello dell'atomo di Bohr fu una delle componenti chiave per concettualizzare la struttura fisica della materia all'interno della meccanica quantistica, e così il suo Institute for Theoretical Physics divenne un punto di raccolta per molti dei fisici che pensavano più profondamente a questi concetti in evoluzione. Bohr ha fatto di tutto per coltivare questo, creando un ambiente internazionale in cui tutti i ricercatori si sarebbero sentiti i benvenuti a venire all'Istituto per assistere nella loro ricerca lì.

La principale pretesa di fama dell'Istituto per la fisica teorica era il lavoro lì nello sviluppo di una comprensione di come interpretare le relazioni matematiche che erano state dimostrate dal lavoro nella meccanica quantistica. L'interpretazione principale emersa da questo lavoro era così strettamente legata all'Istituto di Bohr che divenne noto come l'interpretazione di Copenaghen della meccanica quantistica, anche ben dopo che era diventata l'interpretazione predefinita in tutto il mondo.

Ci sono state diverse occasioni in cui le persone direttamente affiliate all'Istituto hanno ricevuto premi Nobel, in particolare:

• 1922 - Niels Bohr per il suo modello atomico
• 1943 - George de Hevesy per il lavoro in medicina nucleare
• 1975 - Aage Bohr e Ben Mottelson per il lavoro di descrizione della struttura del nucleo atomico 

A prima vista, questo potrebbe non sembrare particolarmente impressionante per un istituto che era al centro della comprensione della meccanica quantistica. Tuttavia, un certo numero di altri fisici di altri istituti in tutto il mondo hanno costruito le loro ricerche sul lavoro dell'Istituto e hanno poi ricevuto i premi Nobel per conto proprio.

Rinominare l'Istituto

L'Istituto di fisica teorica dell'Università di Copenaghen fu ufficialmente ribattezzato con il nome meno ingombrante Niels Bohr Institute il 7 ottobre 1965, l'80 ° anniversario della nascita di Niels Bohr. Lo stesso Bohr era morto nel 1962.

Unione degli Istituti

Naturalmente l'Università di Copenaghen ha insegnato qualcosa di più della fisica quantistica e, di conseguenza, aveva un certo numero di istituti relativi alla fisica associati all'Università. Il 1 ° gennaio 1993, l'Istituto Niels Bohr si unì all'Osservatorio Astronomico, al Laboratorio di Orsted e all'Istituto Geofisico dell'Università di Copenaghen per formare un grande istituto di ricerca in tutte queste diverse aree della ricerca fisica. L'organizzazione risultante ha mantenuto il nome Niels Bohr Institute.

Nel 2005, il Niels Bohr Institute ha aggiunto il Dark Cosmology Center (a volte chiamato DARK), che si concentra sulla ricerca sull'energia oscura e sulla materia oscura, nonché su altre aree di astrofisica e cosmologia.

Onorare l'Istituto

Il 3 dicembre 2013, l'Istituto Niels Bohr è stato riconosciuto dall'European Physical Society come sito storico scientifico ufficiale. Come parte del premio, hanno posto una targa sull'edificio con la seguente iscrizione:

È qui che sono state create le basi della fisica atomica e della fisica moderna in un ambiente scientifico creativo ispirato a Niels Bohr negli anni '20 e '30.