Fatti di pavone

I pavoni sono uccelli noti per il loro piumaggio appariscente e le loro chiamate penetranti. Mentre sia i maschi che le femmine sono spesso chiamati pavoni, in realtà solo il maschio è il pavone. La femmina è una pavona, mentre i giovani sono pesche. Collettivamente, sono propriamente conosciuti come pavone.

Fatti veloci: Pavone

• Nome scientifico: Pavo cristatus; Pavo muticus; Afropavo congensis
• Nomi comuni: Pavone, Pavone Indiano, Pavone Blu, Pavone Verde, Pavone Giava, Pavone Africano, Pavone Congo, Mbulu
• Gruppo di animali di base: Uccello
• Taglia: 3,0-7,5 piedi
• Peso: 6-13 sterline
• Durata: 15-20 anni
• Dieta: Onnivoro
• Habitat: Foreste dell'India, del sud-est asiatico e del bacino del Congo in Africa
• Popolazione: Migliaia
• Stato di conservazione: Meno preoccupazione per i pericoli (a seconda della specie)

Specie

Il pavone appartiene alla famiglia dei fagiani (Phasianidae). I tre generi sono Pavo cristatus, il pavone indiano o blu; Pavo muticus, il pavone Java o verde; e Afropavo congensis, il pavone africano o Mbulu. Ci sono anche sottospecie di pavone verde. Il pavone verde maschio e il pavone indiano femmina possono accoppiarsi per produrre un ibrido fertile chiamato "spalding".

Descrizione

I pavoni sono facilmente identificabili dalla loro cresta di piume simile a un fan e dal lungo treno di piume colorate a macchia d'occhio. Gli uccelli maschi hanno speroni sulle zampe che usano per controversie territoriali con altri maschi. Mentre i peahens hanno una cresta piumata, mancano del treno elaborato. Sia i maschi che le femmine hanno piume iridescenti. In realtà, le piume sono marroni, ma le strutture cristalline producono vibranti colori blu, verde e oro a causa della dispersione e dell'interferenza della luce. Il corpo del pavone blu appare blu, mentre il corpo del pavone verde appare verde. Il pavone africano è un blu-verde e marrone più scuri. I pulcini portano una colorazione criptica nei toni dell'abbronzatura e del marrone che li aiutano a fondersi con il loro ambiente.

Sia i maschi che le femmine sono grandi uccelli, ma i maschi sono circa il doppio delle femmine a causa del loro trenino. In media, gli adulti vanno da tre a oltre sette piedi dal becco alla punta della coda. Pesano tra le sei e le tredici libbre.

Il pavone africano o del Congo ha treni più brevi il pavone verde o blu. Stan Osolinski, Getty Images

Habitat e distribuzione

In origine, il pavone indiano veniva dal subcontinente indiano. Ora è ampiamente distribuito in tutta l'Asia meridionale. Il pavone verde vive nel sud-est asiatico, tra cui Cina, Tailandia, Myanmar, Malesia e Giava. Il pavone africano è originario del bacino del Congo. Le tre specie di pavoni non si sovrappongono naturalmente alle gamme. Tutte e tre le specie preferiscono habitat boschivi.

Dieta e comportamento

Come altri fagiani, i pavoni sono onnivori, praticamente mangiano tutto ciò che si adatta ai loro becchi. Mangiano frutta, insetti, colture, piante da giardino, semi, insetti, piccoli mammiferi e piccoli rettili. Di notte, i pavoni volano sui rami degli alberi per posarsi in unità familiari.

Riproduzione e prole

La stagione riproduttiva è variabile e dipende in gran parte dalla pioggia. I maschi fan le loro piume per attirare un compagno. Una femmina può selezionare un compagno in base a diversi fattori, tra cui la visualizzazione, la vibrazione a bassa frequenza (rilevata dalle piume della cresta della femmina) o il richiamo del maschio. Un pavone blu ha un harem da due a tre peahens, mentre il pavone verde e quello africano tendono ad essere monogami.

Dopo l'accoppiamento, la femmina raschia un nido poco profondo nel terreno e depone tra le quattro e le otto uova colorate. Incuba le uova, che si schiudono dopo 28 giorni. Solo la femmina si prende cura dei pulcini, che la seguono o possono essere portati sulla schiena quando vola per posarsi. Il pavone raggiunge la maturità sessuale dai due ai tre anni. In natura vivono tra 15 e 20 anni, ma possono vivere 30 anni in cattività.

Verde pavone con pulcini. Ronald Leunis / EyeEm, Getty Images

Stato di conservazione

Lo stato di conservazione del pavone dipende dalle specie. La IUCN classifica lo stato di conservazione del pavone indiano come "meno preoccupante". L'uccello gode di un'ampia distribuzione in tutto il sud-est asiatico, con una popolazione selvaggia di oltre 100.000. La IUCN elenca i pavoni del Congo come "vulnerabili" e in diminuzione nella popolazione. Nel 2016, il numero di uccelli maturi è stato stimato tra i 2.500 e i 10.000. Il pavone verde è in pericolo. Meno di 20.000 uccelli maturi rimangono allo stato brado, con una popolazione in diminuzione.

minacce

I pavoni affrontano numerose minacce, tra cui la perdita e il degrado dell'habitat, la caccia, il bracconaggio e la predazione. I pavoni verdi sono ulteriormente minacciati dall'introduzione di uccelli ibridi nelle popolazioni selvatiche.

Pavone e umani

I pavoni blu sono parassiti agricoli in alcune regioni. Il pavone si riproduce facilmente in cattività. Sono spesso tenuti per la bellezza e le loro piume e talvolta per la carne. Le piume di pavone vengono raccolte ogni anno dopo le mute maschili. Mentre i pavoni sono affettuosi verso i loro proprietari, possono essere aggressivi verso gli estranei.