Fatti di ragno pavone

I ragni di pavone fanno parte della classe Arachnida e sono più importanti in Australia, sebbene una specie sia presente in alcune parti della Cina. Non esiste una traduzione diretta per il nome del genere maratus, ma le traduzioni di specie, come Albus, che significa bianco, si riferiscono direttamente ai loro attributi fisici. I ragni di pavone maschi hanno colori vivaci e sono più noti per la loro energia e le loro danze di accoppiamento.

Fatti veloci

• Nome scientifico: maratus
• Nomi comuni: Ragno pavone, pavone arcobaleno
• Ordine: Araneae
• Gruppo animale di base: Insetto
• Taglia: Media 0,15 pollici
• Durata: Un anno
• Dieta: Mosche, falene, formiche alate, cavallette
• Habitat: savane, praterie, deserti, boschi di macchia
• Stato di conservazione: Non valutato
• Fatto divertente: I ragni di pavone possono saltare oltre 20 volte la loro dimensione corporea.

Descrizione

Ragno di salto maschio del pavone (tasmanicus di Maratus) sulla pianta di Carpobrotus. Kristian Bell / Getty Images

I ragni pavone maschi hanno le zampe posteriori bianche e nere con una colorazione rossa, arancione, bianca, crema e blu vibrante sui loro corpi. Questa colorazione proviene da squame microscopiche trovate sui loro corpi. Le femmine mancano di questo colore e hanno un semplice colore marrone. I ragni di pavone hanno anche da 6 a 8 occhi, molti dei quali sono semplici organi che trasmettono informazioni sul movimento e sulla luce e sul buio. I loro due occhi centrali sono molto più potenti, trasmettendo informazioni nei minimi dettagli e nei colori. Questo perché i loro occhi hanno lenti sferiche e un meccanismo di messa a fuoco interno con una retina a quattro livelli.

Habitat e distribuzione

Questi ragni colorati si trovano in Australia e Cina nelle regioni semi-aride e temperate. Alcuni vivono in un solo tipo di habitat, mentre altri ne occupano diversi a causa delle loro tendenze di caccia altamente mobili. Gli habitat includono deserti, dune, savane, praterie e foreste di macchia.

Dieta e comportamento

I ragni di pavone non fanno girare le ragnatele; invece, sono cacciatori quotidiani di piccoli insetti. La loro dieta consiste di mosche, falene, formiche alate e cavallette, nonché di eventuali piccoli insetti che possono catturare. Le femmine possono anche mangiare maschi se non sono impressionate dalle danze dei maschi. Usano la loro straordinaria visione per vedere la loro preda da metri di distanza e balzare da lunghe distanze per offrire un morso fatale. Questa capacità di saltare su grandi distanze aiuta anche a evitare i predatori, che includono ragni più grandi. Sono per lo più creature solitarie fino alla stagione degli amori, quando i maschi corteggiano aggressivamente le femmine.

I ragni di pavone comunicano solo durante la stagione degli amori. I maschi producono vibrazioni con le zampe posteriori, che vengono poi raccolte dai sistemi sensoriali nelle gambe delle femmine. Le femmine rilasciano feromoni chimici dai loro addominali, che producono linee di trascinamento che possono essere captate dai chemiorecettori nei maschi. Gli occhi dei ragni di pavone sono abbastanza potenti da percepire i colori vivaci dei maschi con dettagli precisi su lunghe distanze.

Riproduzione e prole

Maschio costiero del ragno del pavone (specusus di Maratus) nell'esposizione di corteggiamento con il piatto variopinto visibile. Auscape / UIG / Universal Images Group / Getty Images Plus

La stagione degli amori per i ragni di pavone si verifica durante la primavera australiana da agosto a dicembre. I maschi raggiungono la maturità sessuale prima delle femmine e iniziano il rituale di accoppiamento appollaiandosi su una superficie alta e agitando le zampe posteriori. Produce vibrazioni quando individua una femmina per attirare la sua attenzione. Una volta che è di fronte a lui, inizia una danza di accoppiamento spiegando una sezione piatta del suo addome, che si apre a ventaglio. Si alterna mostrando questa sezione piatta e le zampe posteriori per un massimo di 50 minuti o fino a quando la femmina prende una decisione.

I maschi sono molto aggressivi e possono fare più tentativi per conquistare una femmina. Sono stati conosciuti per inseguire femmine in gravidanza o distaccate, così come femmine di altre specie. Una femmina può dissuadere un maschio sollevando l'addome per mostrare disinteresse o anche mangiando il maschio. A dicembre, le femmine incinte nidificano e depongono le loro sacche di uova, che contengono centinaia di ragni. Rimane con loro dopo che si sono schiusi fino a quando non possono iniziare ad alimentarsi.

Specie

Esistono oltre 40 specie conosciute di maratus, la maggior parte dei quali vive nel sud dell'Australia e uno dei quali risiede in Cina. Alcune specie attraversano vaste gamme mentre altre sono limitate a una regione geografica. La maggior parte delle specie cresce fino a 0,19 pollici, ma differiscono per i loro colori e motivi, il che influenza la coreografia delle loro danze.

Stato di conservazione

Tutte le specie di genere maratus non sono stati valutati dall'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). Gli aracnologi sostengono che la più grande minaccia a queste creature è la distruzione dell'habitat a causa di ustioni e incendi controllati.

fonti

• Otto, Jurgen. "Ragno pavone". Ragno Pavone, https://www.peacockspider.org.
• Pandika, Melissa. "Ragno pavone". Sierra Club, 2013, https://www.sierraclub.org/sierra/2013-4-july-august/critter/peacock-spider.
• "Ragni pavone". Buglife, https://www.buglife.org.uk/bugs-and-habitats/peacock-spiders.
• Insomma, Abigail. "Maratus". Web sulla diversità degli animali, 2019, https://animaldiversity.org/accounts/Maratus/.