Quando due eventi si escludono a vicenda, la probabilità della loro unione può essere calcolata con la regola di addizione. Sappiamo che per tirare un dado, tirare un numero maggiore di quattro o un numero inferiore a tre sono eventi che si escludono a vicenda, senza nulla in comune. Quindi, per trovare la probabilità di questo evento, aggiungiamo semplicemente la probabilità che tiriamo un numero maggiore di quattro alla probabilità che tiriamo un numero inferiore a tre. Nei simboli, abbiamo il seguente, dove la capitale P indica "probabilità di":
P(maggiore di quattro o inferiore a tre) = P(maggiore di quattro) + P(meno di tre) = 2/6 + 2/6 = 4/6.
Se gli eventi lo sono non che si escludono a vicenda, quindi non aggiungiamo semplicemente insieme le probabilità degli eventi, ma dobbiamo sottrarre la probabilità dell'intersezione degli eventi. Dati gli eventi UN e B:
P(UN U B) = P(UN) + P(B) - P(UN ∩ B).
Qui spieghiamo la possibilità di contare due volte quegli elementi che si trovano in entrambi UN e B, ed è per questo che sottraggiamo la probabilità dell'intersezione.
La domanda che ne deriva è: “Perché fermarsi a due set? Qual è la probabilità dell'unione di più di due serie? "
Estenderemo le idee di cui sopra alla situazione in cui abbiamo tre serie, che indicheremo UN, B, e C. Non assumeremo nulla di più di questo, quindi esiste la possibilità che gli insiemi abbiano un'intersezione non vuota. L'obiettivo sarà quello di calcolare la probabilità dell'unione di questi tre set, o P (UN U B U C).
La discussione di cui sopra per due set è ancora valida. Possiamo sommare le probabilità dei singoli set UN, B, e C, ma nel fare ciò abbiamo contato due volte alcuni elementi.
Gli elementi nell'intersezione di UN e B sono stati contati due volte come prima, ma ora ci sono altri elementi che sono stati potenzialmente contati due volte. Gli elementi nell'intersezione di UN e C e nell'intersezione di B e C ora sono stati contati anche due volte. Quindi anche le probabilità di queste intersezioni devono essere sottratte.
Ma abbiamo sottratto troppo? C'è qualcosa di nuovo da considerare che non dovevamo preoccuparci quando c'erano solo due serie. Proprio come due insiemi possono avere un'intersezione, anche tutti e tre gli insiemi possono avere un'intersezione. Nel tentativo di assicurarci di non aver contato due volte nulla, non abbiamo contato tutti quegli elementi che compaiono in tutti e tre i set. Quindi la probabilità dell'intersezione di tutte e tre le serie deve essere aggiunta nuovamente.
Ecco la formula che deriva dalla discussione sopra:
P (UN U B U C) = P(UN) + P(B) + P(C) - P(UN ∩ B) - P(UN ∩ C) - P(B ∩ C) + P(UN ∩ B ∩ C)
Per vedere la formula per la probabilità dell'unione di tre set, supponiamo che stiamo giocando un gioco da tavolo che prevede il lancio di due dadi. A causa delle regole del gioco, dobbiamo vincere almeno uno dei dadi per essere due, tre o quattro. Qual è la probabilità di questo? Notiamo che stiamo cercando di calcolare la probabilità dell'unione di tre eventi: rotolare almeno uno due, rotolare almeno uno tre, rotolare almeno uno quattro. Quindi possiamo usare la formula sopra con le seguenti probabilità:
Ora usiamo la formula e vediamo che la probabilità di ottenere almeno un due, un tre o un quattro è
11/36 + 11/36 + 11/36 - 2/36 - 2/36 - 2/36 + 0 = 27/36.
Il motivo per cui la formula per la probabilità dell'unione di quattro serie ha la sua forma è simile al ragionamento per la formula per tre serie. All'aumentare del numero di set, aumenta anche il numero di coppie, triple e così via. Con quattro serie ci sono sei intersezioni a coppie che devono essere sottratte, quattro intersezioni triple da aggiungere nuovamente e ora un'intersezione quadrupla che deve essere sottratta. Dato quattro set UN, B, C e D, la formula per l'unione di questi set è la seguente:
P (UN U B U C U D) = P(UN) + P(B) + P(C) +P(D) - P(UN ∩ B) - P(UN ∩ C) - P(UN ∩ D)- P(B ∩ C) - P(B ∩ D) - P(C ∩ D) + P(UN ∩ B ∩ C) + P(UN ∩ B ∩ D) + P(UN ∩ C ∩ D) + P(B ∩ C ∩ D) - P(UN ∩ B ∩ C ∩ D).
Potremmo scrivere formule (che sembrerebbero ancora più spaventose di quella sopra) per la probabilità dell'unione di più di quattro serie, ma dallo studio delle formule sopra dovremmo notare alcuni schemi. Questi schemi valgono per calcolare i sindacati di più di quattro serie. La probabilità dell'unione di un numero qualsiasi di insiemi può essere trovata come segue: