Scarabei rinoceronte, sottofamiglia Dynastinae

I membri della sottofamiglia Beetle Dynastinae includono alcuni coleotteri dall'aspetto impressionante con nomi dal suono impressionante: coleotteri rinoceronte, coleotteri elefante e coleotteri Ercole. Il gruppo include alcuni dei più grandi insetti esistenti sulla Terra, molti con corna impressionanti. Ai fini di questo articolo, useremo il termine scarabei rinoceronte per rappresentare tutti i membri di questa sottofamiglia.

Descrizione:

Gli scarabei rinoceronti e gli altri membri della sottofamiglia Dynastinae sono generalmente convessi e di forma arrotondata (simili agli scarabei di forma femminile, ma molto più grandi). Le specie che popolano il Nord America non sono grandi come quelle che si trovano in altre parti del mondo, ma i nostri coleotteri Ercole orientali (Dynastes tityus) raggiungono una lunghezza impressionante di 2,5 pollici.

L'identificazione di questa sottofamiglia richiede una certa conoscenza della morfologia del coleottero e della sua terminologia associata. Negli scarabei rinoceronti, il labbro (labbro superiore) è nascosto sotto una struttura arrotondata, simile a uno scudo, chiamata il clipeo. Le antenne dello scarabeo rinoceronte sono composte da 9-10 segmenti, di solito con gli ultimi 3 segmenti che formano un piccolo club. Per ulteriori tratti identificativi di questa sottofamiglia, fare riferimento ai dettagli forniti nella Guida generica al sito Web di New World Scarab Beetles.

Classificazione:

Kingdom - Animalia
Phylum - Arthropoda
Classe - Insecta
Ordine - Coleotteri
Famiglia - Scarabaeidae
Sottofamiglia - Dynastinae

Dieta:

Gli scarabei rinoceronti e altri membri della sottofamiglia Dynastinae si nutrono generalmente di vegetazione in decomposizione (legno marcio, lettiere di foglie, ecc.) Come larve. Molti adulti si nutrono di radici di piante in decomposizione sottoterra, anche se alcune specie sembrano nutrirsi di linfa e frutta in fermentazione.

Ciclo vitale:

Come tutti gli scarabei, gli scarabei rinoceronti subiscono una metamorfosi completa con quattro fasi di vita: uovo, larva, pupa e adulto. Alcune specie hanno una vita relativamente lunga man mano che gli insetti vanno e possono richiedere fino a due anni per raggiungere la maturità.

Adattamenti speciali e difese:

Gli scarabei rinoceronti maschi spesso portano grandi corna, sia sulla testa che sul pronoto, che usano per radunarsi con altri maschi nelle battaglie sul territorio. Sorprendentemente, recenti ricerche hanno dimostrato che queste enormi e voluminose corna non ostacolano la capacità di volare dello scarabeo rinoceronte maschio.

Gamma e distribuzione:

Gli scarabei rinoceronti e i loro parenti vivono in tutto il mondo, ad eccezione delle regioni polari, e sono i più diversi nei tropici. Gli scienziati hanno finora descritto circa 1.500 specie e le hanno suddivise in otto tribù all'interno della sottofamiglia Dynastinae.