Robert Bakker

• Nome: Robert Bakker
• Nato: 1945
• Nazionalità: americano

A proposito di Robert Bakker

Probabilmente nessun paleontologo vivo oggi ha avuto un impatto tanto importante sulla cultura popolare quanto Robert Bakker. Bakker è stato uno dei consulenti tecnici per l'originale Jurassic Park il film (insieme ad altre due famose figure del mondo dei dinosauri, Jack Horner e lo scrittore scientifico Don Lessem), e un personaggio del sequel Il mondo perduto, il Dr. Robert Burke, si è ispirato a lui. Ha anche scritto un romanzo di successo (Raptor Red, circa un giorno nella vita di un Utahraptor), così come il libro di saggistica del 1986 Le eresie di dinosauro.

Tra i suoi colleghi paleontologi, Bakker è noto soprattutto per la sua teoria (ispirata al suo mentore John H. Ostrom) secondo cui i dinosauri erano a sangue caldo, indicando il comportamento attivo di rapaci come Deinonychus e la fisiologia dei sauropodi, i cui cuori a sangue freddo, Bakker sostiene che non sarebbe stato in grado di pompare il sangue fino alla testa, a 30 o 40 piedi da terra. Sebbene Bakker sia noto per aver affermato con forza le sue opinioni, non tutti i suoi colleghi scienziati sono convinti, alcuni suggeriscono che i dinosauri potrebbero aver avuto metabolismi "intermedi" o "omeotermici" piuttosto che essere rigorosamente a sangue caldo o freddo.

Bakker è un po 'anticonformista in un altro modo: oltre ad essere il curatore della paleontologia al Museo di Scienze Naturali di Houston, è anche un ministro pentecostale ecumenico a cui piace litigare contro l'interpretazione letterale di testi biblici, preferendo vedere il Nuovo e l'Antico Testamento come guida all'etica piuttosto che a fatti storici o scientifici.

Insolitamente per un paleontologo che ha avuto un impatto così grande sul suo campo, Bakker non è particolarmente noto per il suo lavoro sul campo; per esempio, non ha scoperto o nominato alcun dinosauro (o animale preistorico) degno di nota, sebbene abbia avuto una mano nello studio dei siti di nidificazione di Allosaurus nel Wyoming (e concludendo che i cuccioli di questi predatori hanno ricevuto almeno un briciolo di attenzione dei genitori ). L'influenza di Bakker può essere rintracciata soprattutto a Le eresie di dinosauro; molte delle teorie che promuove in questo libro (inclusa la sua speculazione secondo cui i dinosauri sono cresciuti molto più rapidamente di quanto si pensasse in precedenza) sono state ampiamente accettate sia dall'establishment scientifico che dal pubblico in generale.