Pranzi scolastici Come migliorare il cibo della mensa per i bambini e l'ambiente

Ora che molte scuole hanno smesso di vendere bibite e altri malsani distributori automatici ai loro studenti, il miglioramento della qualità nutrizionale dei pranzi scolastici in mensa è all'ordine del giorno di molti genitori e amministratori scolastici. E fortunatamente per l'ambiente, un cibo più sano di solito significa cibo più verde.

Collegamento dei pranzi scolastici con le fattorie locali

Alcune scuole lungimiranti stanno guidando la carica acquistando il loro cibo da mensa da fattorie e produttori locali. Ciò consente di risparmiare denaro e anche di ridurre l'inquinamento e gli impatti del riscaldamento globale associati al trasporto di alimenti a lunga distanza. E poiché molti produttori locali si stanno rivolgendo a metodi di coltivazione biologica, il cibo locale di solito significa meno pesticidi nei pranzi scolastici dei bambini.

Pranzi scolastici collegati all'obesità e alla cattiva alimentazione

Allarmato dalle statistiche sull'obesità infantile e dalla prevalenza di cibi malsani offerti agli studenti nelle scuole, il Center for Food and Justice (CFJ) nel 2000 ha guidato il programma nazionale del pranzo Farm to School. Il programma collega le scuole alle fattorie locali per fornire cibo salutare alla mensa e allo stesso tempo sostenere gli agricoltori locali. Le scuole partecipanti non solo ottengono cibo a livello locale, ma incorporano programmi di studio basati sulla nutrizione e offrono agli studenti opportunità di apprendimento attraverso visite alle fattorie locali.

I programmi Farm to School ora operano in 19 stati e in diverse centinaia di distretti scolastici. CFJ ha recentemente ricevuto un sostegno significativo dal W.K. Fondazione Kellogg per espandere il programma a più stati e distretti. Il sito web del gruppo (link sotto) è pieno di risorse per aiutare le scuole a iniziare.

L'USDA offre un programma per il pranzo scolastico in 32 stati

Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) gestisce anche un programma Piccole fattorie / pasti scolastici che vanta la partecipazione in 400 distretti scolastici in 32 stati. Le scuole interessate possono consultare la "Guida dettagliata dell'agenzia su come riunire le piccole aziende agricole e le scuole locali", disponibile gratuitamente online.

Lo chef Alice Waters insegna lezioni di cucina per il pranzo scolastico

Altre scuole hanno fatto il grande passo nel loro modo unico. A Berkeley, in California, la nota chef Alice Waters tiene lezioni di cucina in cui gli studenti coltivano e preparano frutta e verdura biologica locale per i menu del pranzo scolastico dei loro coetanei. E come documentato nel film, "Super Size Me", la Appleton Central Alternative School del Wisconsin ha assunto una panetteria biologica locale che ha contribuito a trasformare la tariffa della caffetteria Appleton da offerte pesanti di carne e cibo spazzatura a cereali integrali, frutta e verdura fresca.

Come i genitori possono migliorare i pranzi scolastici

Naturalmente, i genitori possono assicurarsi che i loro figli mangino bene a scuola rinunciando completamente alle offerte della mensa e mandando i loro figli a scuola con pranzi in borsa sani. Per i genitori in movimento che non riescono a tenere il passo con un regime quotidiano di preparazione del pranzo, stanno iniziando a spuntare aziende innovative che lo faranno per te. Kid Chow a San Francisco, Health e-Lunch Kids a Fairfax, in Virginia, KidFresh di New York e Manhattan Beach, la Brown Bag Naturals in California offrirà pranzi biologici e naturali ai tuoi bambini per circa tre volte il prezzo di un pranzo in mensa. Ma i prezzi dovrebbero cambiare in meglio man mano che l'idea prende piede e più volume riduce i costi.