La lingua è fondamentale per l'interazione sociale in ogni società, indipendentemente dal luogo e dal periodo di tempo. La lingua e l'interazione sociale hanno una relazione reciproca: il linguaggio modella le interazioni sociali e le interazioni sociali formano il linguaggio.
La sociolinguistica è lo studio della connessione tra lingua e società e il modo in cui le persone usano la lingua in diverse situazioni sociali. Pone la domanda "In che modo il linguaggio influenza la natura sociale degli esseri umani e in che modo l'interazione sociale modella il linguaggio?" Spazia molto in profondità e in dettaglio, dallo studio dei dialetti in una determinata regione all'analisi del modo in cui uomini e donne si parlano tra loro in determinate situazioni.
La premessa di base della sociolinguistica è che il linguaggio è variabile e in continua evoluzione. Di conseguenza, il linguaggio non è uniforme o costante. Piuttosto, è vario e incoerente sia per il singolo utente sia all'interno e tra i gruppi di parlanti che usano la stessa lingua.
Le persone adattano il modo in cui parlano alla loro situazione sociale. Un individuo, ad esempio, parlerà in modo diverso a un bambino rispetto a lui o lei al professore universitario. Questa variazione socio-situazionale viene talvolta chiamata Registrati e dipende non solo dall'occasione e dalla relazione tra i partecipanti, ma anche dalla regione, dall'etnia, dallo stato socioeconomico, dall'età e dal genere dei partecipanti.
Un modo in cui i sociolinguisti studiano il linguaggio è attraverso documenti scritti datati. Esaminano documenti sia scritti a mano che stampati per identificare il modo in cui lingua e società hanno interagito in passato. Questa è spesso definita sociolinguistica storica: lo studio della relazione tra i cambiamenti nella società e i cambiamenti nel linguaggio nel tempo. Ad esempio, i sociolinguisti storici hanno studiato l'uso e la frequenza del pronome tu in documenti datati e trovato che la sua sostituzione con la parola voi è correlato ai cambiamenti nella struttura delle classi nell'Inghilterra del XVI e XVII secolo.
I sociolinguisti studiano comunemente anche il dialetto, che è la variazione regionale, sociale o etnica di una lingua. Ad esempio, la lingua principale negli Stati Uniti è l'inglese. Le persone che vivono nel sud, tuttavia, spesso variano nel modo in cui parlano e nelle parole che usano rispetto alle persone che vivono nel nord-ovest, anche se è tutta la stessa lingua. Esistono diversi dialetti dell'inglese, a seconda della regione del paese in cui ti trovi.
Ricercatori e studiosi stanno attualmente utilizzando la sociolinguistica per esaminare alcune interessanti domande sulla lingua negli Stati Uniti:
I sociolinguisti studiano anche molte altre questioni. Ad esempio, esaminano spesso i valori che gli ascoltatori attribuiscono alle variazioni linguistiche, alla regolamentazione del comportamento linguistico, alla standardizzazione linguistica e alle politiche educative e governative riguardanti la lingua.
Riferimenti
Eble, C. (2005). Cos'è la sociolinguistica? Nozioni di base sulla sociolinguistica. http://www.pbs.org/speak/speech/sociolinguistics/sociolinguistics/.