Stonehenge, probabilmente il sito archeologico più famoso del mondo, è un monumento megalitico di 150 enormi pietre incastonate in uno schema circolare mirato, situato nella pianura di Salisbury, nell'Inghilterra meridionale, la parte principale di essa costruita intorno al 2000 a.C. Il cerchio esterno di Stonehenge comprende 17 enormi pietre tagliate in verticale di arenaria dura chiamate sarsen; alcuni abbinati a un architrave sopra. Questo cerchio ha un diametro di circa 30 metri (100 piedi) e un'altezza di circa 5 metri (16 piedi).
All'interno del cerchio ci sono altre cinque pietre accoppiate e sfilacciate di sarsen, chiamate triliti, ognuna delle quali pesa 50-60 tonnellate e la più alta 7 metri (23 piedi). All'interno, alcune pietre più piccole di pietra blu, estratte a 200 chilometri di distanza nelle montagne Preseli del Galles occidentale, sono disposte su due motivi a ferro di cavallo. Infine, un grande blocco di arenaria gallese segna il centro del monumento.
Incontri Stonehenge è complicato: la datazione al radiocarbonio deve essere su materiali organici e, poiché il monumento è principalmente di pietra, le date devono essere in stretta associazione con eventi di costruzione. Bronk Ramsey e Bayliss (2000) hanno riassunto le date disponibili in questo modo.
Stonehenge è stato al centro delle indagini archeologiche per molto tempo, a partire da artisti del calibro di William Harvey e John Aubrey nel 17 ° secolo. Sebbene le affermazioni per il "computer" di Stonehenge siano state piuttosto selvagge, l'allineamento delle pietre è ampiamente accettato come previsto per il solstizio d'estate. Per questo motivo e per una leggenda che associa Stonehenge ai druidi del I secolo d.C., ogni anno nel solstizio di giugno si tiene un festival nel sito.
A causa della sua posizione vicino a due principali arterie britanniche, il sito è stato anche soggetto a problemi di sviluppo dagli anni '70.
Vedi i solstizi di Stonehenge per le foto e gli antichi osservatori per gli altri.
Baxter, Ian e Christopher Chippendale 2003 Stonehenge: l'approccio brownfield. Archeologia attuale 18: 394-97.
Bewley, R. H., S. P. Crutchley e C. A. Shell 2005 Nuova luce su un paesaggio antico: sondaggio Lidar nel sito del patrimonio mondiale di Stonehenge. antichità 79: 636-647.
Chippindale, Christopher 1994 Stonehenge completo. New York: Tamigi e Hudson.
Johnson, Anthony. 2008. Risolvere Stonehenge. Tamigi e Hudson: Lond.
Bronk Ramsey C e Bayliss A. 2000. Incontri Stonehenge. In: Lockyear K, Sly TJT e Mihailescu-Bîrliba V, editori. Applicazioni informatiche e metodi quantitativi in archeologia 1996. Oxford: archeologo.