Stony Corals (Hard Corals)

I coralli pietrosi, chiamati anche coralli duri (al contrario dei coralli molli, come le gorgonie), sono i costruttori di scogliere del mondo dei coralli. Scopri di più sui coralli pietrosi: che aspetto hanno, quante specie ci sono e dove vivono.

Caratteristiche dei coralli pietrosi

• Secernere uno scheletro di calcare (carbonato di calcio).
• Hanno polipi che secernono una tazza (calice o calice) in cui vivono e in cui può ritirarsi per proteggersi. Questi polipi di solito hanno tentacoli lisci, piuttosto che piumati.
• Di solito sono trasparenti. I colori brillanti associati alle barriere coralline non sono causati dai coralli stessi, ma dalle alghe chiamate zooxantelle che vivono all'interno dei polipi dei coralli.
• Sono composti da due gruppi: i coralli coloniali, o costruttori di scogliere, e i coralli solitari.

Classificazione del corallo pietroso

• Regno: Animalia
• phylum: Cnidaria
• Classe: Antozoi
• Ordine: Scleractinia

Secondo il World Register of Marine Species (WoRMS), ci sono oltre 3.000 specie di coralli pietrosi.

Altri nomi per i coralli pietrosi

I coralli pietrosi sono conosciuti con molti nomi diversi:

• Coralli duri
• Coralli che costruiscono barriere coralline
• Esacoralli
• Coralli ermatipici
• Coralli sclerattiniani

Dove vivono i coralli pietrosi

I coralli non sono sempre dove pensi che sarebbero. Certo, molti dei coralli che costruiscono la barriera corallina sono coralli d'acqua calda, limitati alle aree tropicali e subtropicali in cui l'acqua è salata, calda e chiara. I coralli in realtà crescono più velocemente quando hanno più accesso al sole. Possono costruire grandi scogliere come la Grande Barriera Corallina in acque più calde.

Poi ci sono coralli trovati in aree inaspettate - barriere coralline e coralli solitari nel mare profondo e scuro, fino a 6.500 piedi. Questi sono i coralli di acque profonde e possono tollerare temperature fino a 39 gradi F. Si possono trovare in tutto il mondo.

Cosa mangiano i coralli pietrosi

La maggior parte dei coralli pietrosi si nutre di notte, estendendo i loro polipi e usando le loro nematocisti per pungere il plancton o piccoli pesci che passano alla bocca. La preda viene ingerita e ogni rifiuto viene espulso dalla bocca.

Riproduzione di corallo pietroso

Questi coralli possono riprodursi sia sessualmente che asessualmente.

La riproduzione sessuale si verifica quando gli spermatozoi e le uova vengono rilasciati in un evento di generazione di massa, o meditando, quando vengono rilasciati solo spermatozoi, che vengono catturati da polipi femminili con uova. Uno viene fecondato l'uovo, viene prodotta una larva e alla fine si deposita sul fondo. La riproduzione sessuale consente alle colonie di coralli di formarsi in nuovi luoghi.

La riproduzione asessuale avviene attraverso la divisione, in cui un polipo si divide in due, o in erba quando un nuovo polipo cresce fuori dal lato di un polipo esistente. Entrambi i metodi portano alla creazione di polipi geneticamente identici e alla crescita di una barriera corallina.

La riproduzione asessuale avviene attraverso la divisione, in cui un polipo si divide in due, o in erba quando un nuovo polipo cresce fuori dal lato di un polipo esistente. Entrambi i metodi portano alla creazione di polipi geneticamente identici e alla crescita di una barriera corallina.