Fatti di Sunbird

I Sunbirds sono uccelli tropicali che sorseggiano nettare appartenenti alla famiglia dei Nectariniidae. Alcuni membri della famiglia sono chiamati "cacciatori di ragni", ma tutti sono considerati "sunbirds". Come i colibrì non correlati, si nutrono principalmente di nettare. Tuttavia, la maggior parte dei sunbirds ha fatture curve e posatoi da nutrire piuttosto che librarsi come colibrì.

Fatti veloci: Sunbird

• Nome scientifico: Nectariniidae
• Nomi comuni: sunbird, cacciatore di ragni
• Gruppo di animali di base: Uccello
• Taglia: Meno di 4 pollici
• Peso: 0,2-1,6 once
• Durata: 16-22 anni
• Dieta: Onnivoro
• Habitat: Sud-est asiatico, Africa, Australia settentrionale
• Popolazione: Stabile o decrescente
• Stato di conservazione: Meno preoccupazione per i pericoli

Specie

La famiglia Nectariniidae è composta da 16 generi e 145 specie. Tutti gli uccelli della famiglia sono sunbirds, ma quelli del genere Arachnothera sono chiamati spiderhunters. Gli spiderhunters sono distinti dagli altri sunbirds in quanto sono più grandi ed entrambi i sessi hanno lo stesso piumaggio marrone opaco.

Descrizione

I Sunbirds sono piccoli uccelli sottili che misurano meno di 4 pollici di lunghezza. Il più piccolo sunbird è il girasole dal ventre nero, che pesa circa 5 grammi o 0,2 once. Il più grande sunbird è il cacciatore di ragni dagli occhiali, che pesa 45 grammi o 1,6 once. In genere, i maschi sono più grandi delle femmine e hanno code più lunghe. La maggior parte dei membri della famiglia ha banconote lunghe e curve verso il basso. Ad eccezione dei cacciatori di ragni, i sunbirds sono fortemente dimorfici sessualmente. I maschi hanno spesso un brillante piumaggio iridescente, mentre le femmine tendono ad essere più opache o con colori diversi rispetto ai maschi. Alcune specie hanno un caratteristico piumaggio giovanile e stagionale.

I sunbirds maschi e femmine possono avere colori del piumaggio molto diversi. Irtiza7 / Getty Images

Habitat e distribuzione

Sunbirds vive in foreste tropicali, zone umide interne, savane e macchia in Africa, Asia meridionale, Medio Oriente e Australia settentrionale. Tendono a non favorire le coste o le isole. Alcune specie migrano stagionalmente, ma solo a breve distanza. Si trovano dal livello del mare a 19.000 piedi di altitudine. Alcune specie si sono adattate per vivere vicino all'abitazione umana in giardini e terreni agricoli.

Dieta

Per la maggior parte, i sunbirds si nutrono di nettare dei fiori. Mangiano da fiori tubolari arancioni e rossi e sono importanti impollinatori per queste specie. Un sunbird immerge il suo becco ricurvo in un fiore oppure ne trafigge la base e poi sorseggia il nettare usando una lunga lingua tubolare. Sunbirds mangia anche frutta, piccoli insetti e ragni. Mentre i colibrì si librano per nutrirsi, gli uccelli sunbird atterrano e si appollaiano sugli steli dei fiori.

Comportamento

I Sunbird vivono in coppia o in piccoli gruppi e sono attivi durante il giorno. Difendono in modo aggressivo i loro territori dai predatori e (durante la stagione riproduttiva) altre specie di uccelli. Sunbirds tendono ad essere uccelli loquaci. Le loro canzoni sono composte da sonagli e note dal suono metallico.

Riproduzione e prole

Al di fuori della cintura equatoriale, i sunbirds si riproducono stagionalmente, di solito durante la stagione delle piogge. Gli uccelli che vivono vicino all'equatore possono riprodursi in qualsiasi momento dell'anno. La maggior parte delle specie sono monogame e territoriali. Alcune specie si dedicano al lekking, dove un gruppo di maschi si riunisce per esibirsi in corteggiamento per attirare le femmine.

Le sunbirds femminili usano ragnatele, foglie e ramoscelli per costruire nidi a forma di borsellino e sospenderli dai rami. Tuttavia, i nidi di cacciatori di ragni sono tazze tessute attaccate sotto grandi foglie. La femmina depone fino a quattro uova. Ad eccezione dei cacciatori di ragni, solo le femmine di sunbird incubano le uova. Le uova viola di sunbird si schiudono dopo 15-17 giorni. I sunbirds maschi aiutano ad allevare gli uccellini. Sunbirds vive tra 16 e 22 anni.

Sunbird femmina sostenuto da oliva con i pulcini. Paul T Photography / Getty Images

Stato di conservazione

La IUCN classifica la maggior parte delle specie di sunbird come "meno preoccupante". Sette specie sono minacciate di estinzione e l'elegante sunbird (Aethopyga duyvenbodei) è in pericolo. Le popolazioni sono stabili o in calo.

minacce

Le minacce alle specie includono la perdita dell'habitat e il degrado dovuto alla deforestazione e all'invasione umana. Il sunbird a petto scarlatto è considerato un parassita agricolo, in quanto diffonde il vischio parassita nelle piantagioni di cacao. Sebbene i sunbirds siano incredibilmente belli, in genere non vengono catturati per il commercio di animali domestici a causa delle loro specifiche esigenze nutrizionali.

fonti

• BirdLife International 2016. Aethopyga duyvenbodei. La lista rossa IUCN delle specie minacciate 2016: e.T22718068A94565160. doi: 10,2305 / IUCN.UK.2016-3.RLTS.T22718068A94565160.en
• BirdLife International 2016. Cinnyris asiaticus. La lista rossa IUCN delle specie minacciate 2016: e.T22717855A94555513. doi: 10,2305 / IUCN.UK.2016-3.RLTS.T22717855A94555513.en
• Cheke, Robert e Clive Mann. "Famiglia Nectariniidae (Sunbirds)". In del Hoyo, Josep; Elliott, Andrew; Christie, David (a cura di). Manuale degli uccelli del mondo, volume 13: Tette pendolari a Shrikes. Barcellona: Lynx Editions. pp. 196-243. 2008. ISBN 978-84-96553-45-3.
• Fiore, Stanley Smyth. "Ulteriori note sulla durata della vita negli animali. IV. Uccelli." Proc. Zool. Soc. Londra, ser. UN (2): 195-235, 1938. doi: 10.1111 / j.1469-7998.1938.tb07895.x
• Johnson, Steven D. "La nicchia dell'impollinazione e il suo ruolo nella diversificazione e nel mantenimento della flora sudafricana". Transazioni filosofiche della Royal Society B: Scienze biologiche. 365 (1539): 499-516. 2010. doi: 10.1098 / rstb.2009.0243