Isolamento sostenibile per abiti invernali

Quando si sceglie l'abbigliamento invernale, le nostre preoccupazioni di solito riguardano quanto sia caldo un capo, quanto sia costoso e ammettiamolo, se è di moda. Un altro fattore dovrebbe essere parte del nostro processo decisionale: quanto è verde l'isolamento? Esistono molti tipi di materiali isolanti, ognuno con un diverso impatto ambientale. Non esiste un unico materiale che possa essere chiaramente considerato il più rispettoso dell'ambiente, ma ecco alcune informazioni sulla sostenibilità del materiale isolante che, si spera, ti aiuteranno a prendere la decisione giusta per te.

Piumino sostenibile ed etico?

L'isolamento verso il basso è fatto dalle piccole piume soffici trovate sotto le piume trapuntate di un uccello. Il ruolo di Down è uno, senza sorpresa, l'isolamento. Il piumino è particolarmente ricercato in quanto ha un rapporto calore / peso molto vantaggioso e mantiene il suo soppalco, intrappolando l'aria calda vicino al corpo anche dopo anni di utilizzo.

Il piumino viene solitamente ottenuto dal petto di oche e anatre dopo che sono state macellate per il cibo. Tuttavia, ci sono prove di alcune fattorie dell'Europa orientale e asiatica che raccolgono piume di petto direttamente da anatre vive, che poi ricrescono le piume. Questo metodo disumano è doloroso per l'uccello e molte aziende di abbigliamento stanno cercando di prendere le distanze da quelle pratiche di spiumatura.

Alcuni grandi produttori di abbigliamento outdoor hanno stabilito pratiche di approvvigionamento sostenibile per garantire che il loro piumino sia prodotto eticamente. Ad esempio, il gigante dell'abbigliamento outdoor The North Face si aspetta che entro la fine del 2016 tutti i piumini che utilizza saranno ottenuti eticamente attraverso la loro certificazione Responsible Down Standard interna. Il produttore di abbigliamento outdoor Patagonia ha un programma simile chiamato Traceable Down, che proviene da allevamenti in cui gli uccelli acquatici non sono spennati. Patagonia offre anche giacche e giubbotti realizzati con piumino riciclato ottenuto da trapunte e cuscini usati. Le piume vengono selezionate, lavate ed essiccate ad alta temperatura prima di essere cucite in nuovi prodotti.

La piuma d'oca e d'anatra è un prodotto con grandi proprietà isolanti, ma il piumino più leggero e più caldo è coltivato da un'anatra di mare che si trova nelle acque gelide del Nord Atlantico e degli oceani artici: l'eider comune. Il piumino è ottenuto da uccelli selvatici, ma non nel modo solito strappandolo direttamente dall'anatra. Gli eiders usano il proprio piumino per rivestire il proprio nido, e mietitrici addestrate visitano le colonie di nidificazione dove raccolgono una parte delle piume di piume trovate in ciascun nido. Questa pratica sostenibile non ha effetti negativi sul successo della nidificazione degli Eiders, ma produce in media solo circa 44 grammi in meno per nido, e molto meno una volta che è stata smistata e pulita. Il piumino è ovviamente molto costoso e viene utilizzato principalmente in trapunte costose e abiti di lusso.

Lana

La lana è un prodotto con eccellenti proprietà isolanti, poiché rimane calda quando è bagnata. È stato usato per secoli e mentre la sua popolarità è diminuita dopo lo sviluppo di prodotti sintetici, la lana sta tornando in voga nell'abbigliamento outdoor e nella moda. La lana merino in particolare è ricercata per la sua morbidezza e proprietà traspiranti. Esiste un programma di certificazione di sostenibilità, denominato ZQ, per lana proveniente dalla pecora Merino della Nuova Zelanda.

Per definizione la lana è una risorsa rinnovabile, ma in realtà la sostenibilità della lana è buona quanto le pratiche agricole utilizzate per allevare le pecore. Le pecore da pascolo convertono efficacemente l'energia dell'erba con emissioni di gas serra relativamente ridotte rispetto ai bovini. Nelle regioni più aride, i pascoli troppo pascolati sono spesso uno spettacolo sfortunato. I mercati degli agricoltori possono offrire una buona opportunità per conoscere gli allevatori di pecore e le loro pratiche. I mercati sono anche un buon posto per incontrare gli agricoltori che allevano l'alpaca, un parente del lama noto per la sua lana di alta qualità.

Una soluzione sintetica?

Mentre l'isolamento sintetico non è abbastanza caldo come il piumino, ha il vantaggio significativo di non trattenere l'acqua e di non perdere il suo valore di isolamento quando bagnato. Sfortunatamente, l'isolamento sintetico è prodotto da sottoprodotti del petrolio in un processo che rilascia importanti gas serra. Per ovviare a ciò, i principali produttori di isolanti sintetici offrono versioni dei loro prodotti realizzati, parzialmente o totalmente, con materiali riciclati. Ad esempio, PrimaLoft e Thinsulate offrono alternative riciclate e Patagonia produce tessuto in pile filato da plastica PET (n. 1) riciclato da bottiglie di soda.  

Sfortunatamente ci sono prove crescenti che il poliestere, che costituisce la maggior parte delle fibre utilizzate nell'isolamento sintetico, abbia un problema di inquinamento dell'acqua. Ogni volta che viene lavato un indumento in poliestere, le fibre sottili vengono staccate e lavate nello scarico. Le fibre non si decomporranno come farebbero cotone o lana. Invece, le fibre di poliestere sono state trovate in corsi d'acqua in tutto il mondo. Lì, le fibre contribuiscono al problema globale dell'inquinamento da microplastiche: gli inquinanti organici persistenti si attaccano alla superficie delle fibre e i microrganismi acquatici subiscono quindi l'ingestione.

asclepiade

Sì, milkweed! Asclepias è noto da tempo per le sue proprietà isolanti ed è stato usato come imbottitura ipoallergenica per cuscini. Capire come usarlo per l'isolamento dell'abbigliamento si è rivelato sfuggente fino a poco tempo fa quando un'azienda canadese ha sviluppato un tessuto leggero, efficace quando bagnato e molto caldo realizzato con latte di latte. Per ora, viene fornito in applicazioni limitate e ad un prezzo elevato, ma come bonus la pianta coltivata commercialmente viene raccolta solo dopo che è stata utilizzata come cibo per le larve di farfalle monarca.

Fallo durare!

L'indumento isolato più ecologicamente sostenibile è quello che non acquisti, quindi fai in modo che gli abiti che possiedi durino a lungo. Sapere come effettuare riparazioni di base, come sostituire una cerniera o riparare una lacrima, può allungare la vita funzionale di una giacca per diversi anni. L'acquisto di abbigliamento di qualità ben costruito da un produttore rispettabile in primo luogo ripaga alla fine, poiché probabilmente durerà molto più a lungo rispetto ai marchi di sconto o ai prodotti knock-off economici.