Sicomoro - Non solo un planetario

Il sicomoro (Platanus occidentalis) è prontamente identificabile con foglie larghe, simili all'acero e una carnagione di tronco e arto di misto verde, marrone chiaro e crema. Alcuni suggeriscono che sembra mimetico. È un membro di uno dei clan di alberi più antichi del pianeta (Platanaceae) e i paleobotanici hanno datato la famiglia all'età di oltre 100 milioni di anni. Gli alberi di sicomoro viventi possono raggiungere un'età compresa tra i cinquecento e i seicento anni.

Il sicomoro americano o il planetario occidentale è il più grande albero di latifoglie nativo del Nord America ed è spesso piantato in cortili e parchi. È un cugino ibrido, il planetario di Londra, che si adatta molto bene alla vita urbana. Il sicomoro "migliorato" è l'albero di strada più alto di New York ed è l'albero più comune a Brooklyn, New York.

Campione

Il sicomoro americano da record, secondo The Urban Tree Book e il Big Tree Register, è alto 129 piedi. Questo albero di Jeromesville, Ohio, ha una diffusione degli arti che si estende per 105 piedi e il tronco misura 49 piedi di circonferenza.

minacce

Sfortunatamente, il sicomoro è sensibile al fungo antracnosio che rende le foglie marroni e ostacola la crescita dello stelo. "Scope di streghe" o gruppi di germogli senza foglie si formano e crescono lungo gli arti. La maggior parte delle piantagioni urbane sono del planetario ibrido di Londra a causa della sua resistenza all'antracnosio.

Habitat e stile di vita

Il sicomoro deciduo è in rapida crescita e amante del sole, "cresce di settanta piedi in diciassette anni" in un buon sito. Molto spesso si divide in due o più tronchi vicino al suolo e i suoi rami massicci formano una corona ampia e irregolare. Gli alberi maturi di solito sviluppano porzioni vuote e aree di decomposizione che li rendono vulnerabili al vento e al ghiaccio.

La corteccia esterna si stacca per creare un mosaico chiazzato di abbronzature, bianchi, grigi, verdi e talvolta gialli. La corteccia interna è generalmente liscia. Le foglie sono molto grandi con 3-5 lobi delle foglie e sono spesso lunghe da 7 a 8 pollici.

I fiori unisessuali inseguiti di entrambi i sessi appaiono sullo stesso albero quando emergono le foglie. I frutti penzolano da lunghi steli e sono aggregati di semi di noce pennuti (acheni). L'albero è un germoglio di ceppo molto aggressivo.

tradizioni

• L'albero fu probabilmente chiamato dai primi coloni che notarono una somiglianza con l'acero sicomoro inglese (Acer pseudoplatanus). Il sicomoro della Bibbia è in realtà il sicomoro (Ficus sycomorus).
• L'albero non è molto buono per la costruzione ma è molto apprezzato come blocchi da macellaio.
• Un ibrido sviluppato dal sicomoro americano, chiamato il planetario di Londra, è diventato l'albero urbano preferito in Nord America ed Europa.
• I semi di sicomoro accompagnarono l'orbita lunare dell'Apollo 14 nel 1971 e furono piantati di fronte all'Independence Hall di Filadelfia.