Tarantole Raramente Morso (e altri fatti sui ragni amici)

Le tarantole sono i giganti del mondo dei ragni, ben noti per le loro cospicue dimensioni e la loro apparizione comune nei film come forze del male. Molte persone sussultano per l'orrore alla vista di loro. Questi grandi e robusti ragni colpiscono il cuore degli aracnofobi ovunque, ma in realtà le tarantole sono alcuni dei ragni meno aggressivi e pericolosi in circolazione.

1. Le tarantole sono persone piuttosto docili e raramente mordono

Un morso di tarantola per un essere umano non è in genere peggiore di una puntura d'ape in termini di tossicità. I sintomi della maggior parte delle specie vanno dal dolore locale e gonfiore alla rigidità delle articolazioni. Tuttavia, i morsi di tarantola possono essere letali per gli uccelli e alcuni mammiferi.

2. Le tarantole si difendono lanciando peli aghiformi contro i loro attaccanti

Se una tarantola fa si sente minacciato, usa le zampe posteriori per raschiare i peli spinati (chiamati peli urticanti o pungenti) dall'addome e spostarli nella direzione della minaccia. Lo saprai se ti colpiscono anche perché causano un'eruzione cutanea sgradevole e irritante. Alcune persone possono persino subire una grave reazione allergica di conseguenza, soprattutto se i peli vengono a contatto con i loro occhi. Anche la tarantola paga un prezzo: finisce con un evidente punto calvo sul ventre.

3. Le tarantole femminili possono vivere allo stato brado per 30 anni o più

Le tarantole femminili sono notoriamente di lunga durata. In cattività, alcune specie sono note per vivere da oltre 30 anni.

I maschi, d'altra parte, non vivono molto a lungo una volta raggiunta la maturità sessuale, con una durata media di soli 3-10 anni. In effetti, i maschi non muoiono nemmeno una volta raggiunta la maturità.

4. Le tarantole sono disponibili in un'ampia varietà di colori, forme e dimensioni

Tarantole colorate che possono essere conservate come animali domestici includono la tarantola messicana al ginocchio rosso (Brachypelma smithi), la tarantola rosa cilena (Grammastola rosea) e la tarantola dai denti rosa (Aricularia avicularia).

La più grande tarantola conosciuta sulla Terra è il mangiatore di uccelli goliath (Theraphosa Blondi), che è in rapida crescita e può raggiungere un peso di quattro once e una campata di nove pollici. Il più piccolo è il ragno muschio di abete rosso in via di estinzione (Microhexura montivaga); cresce fino a una dimensione massima di un quindicesimo di pollice, o circa le dimensioni di un pellet BB.

5. Le tarantole imboscano la piccola preda di notte

Le tarantole non usano ragnatele per catturare le prede; invece, lo fanno nel modo più duro caccia a piedi. Questi cacciatori furtivi si intrufolano nella loro preda nel buio della notte. Tarantole più piccole mangiano insetti, mentre alcune delle specie più grandi cacciano rane, topi e persino uccelli. Come altri ragni, le tarantole paralizzano la loro preda con il veleno, quindi usano gli enzimi digestivi per trasformare il loro pasto in un liquido minaccioso.

Il veleno di tarantola è costituito da una miscela specifica di specie di sali, aminoacidi, neurotrasmettitori, poliammine, peptidi, proteine ​​ed enzimi. Poiché queste tossine sono estremamente varie tra le specie, sono diventate un bersaglio per la ricerca scientifica per potenziali usi medici.

6. Una caduta può essere fatale per una tarantola

Le tarantole sono creature piuttosto sottili, in particolare intorno all'addome. Anche una caduta da un'altezza inferiore a un piede può causare una rottura mortale dell'esoscheletro. Le specie più pesanti sono le più sensibili ai danni causati dalle gocce.

Per questo motivo, non è mai consigliabile maneggiare una tarantola. È facile farsi spaventare o, ancor più probabilmente, spaventare la tarantola. Cosa faresti se un ragno enorme e peloso iniziasse a contorcersi nella tua mano? Probabilmente lo lasceresti cadere e rapidamente.

Se devi maneggiare una tarantola, lascia che l'animale cammini sulla tua mano o raccogli il ragno direttamente con le mani a coppa. Non maneggiare mai una tarantola durante o quasi il periodo della sua muta, un periodo annuale che può durare fino a un mese.

7. Le tarantole hanno artigli retrattili su ogni gamba, come i gatti

Poiché le cadute possono essere così pericolose per le tarantole, è importante che abbiano una buona presa quando salgono. Sebbene la maggior parte delle tarantole tendano a rimanere a terra, alcune specie sono arboree, il che significa che si arrampicano su alberi e altri oggetti. Estendendo artigli speciali all'estremità di ogni gamba, una tarantola può ottenere una migliore comprensione di qualsiasi superficie stia tentando di ridimensionare.