La bufera di neve del 12-14 marzo 1993 rimane una delle peggiori tempeste di neve degli Stati Uniti dalla Grande bufera di neve del 1888, e non è una sorpresa, considerando che la tempesta che si è protratta da Cuba alla Nuova Scozia, in Canada, ha colpito 100 milioni di persone in 26 stati e ha causato danni per $ 6,65 miliardi. Alla fine della tempesta, erano stati riportati 310 decessi, più del triplo del numero di vite perse durante gli uragani Andrew e Hugo messi insieme.
La mattina dell'11 marzo, una forte cresta di alta pressione si trovava appena al largo della costa occidentale degli Stati Uniti. La sua posizione orientava il flusso del getto in modo che precipitasse a sud fuori dall'Artico, permettendo all'aria insolitamente fredda di fluire negli Stati Uniti ad est delle Montagne Rocciose. Nel frattempo, un sistema a bassa pressione si stava sviluppando vicino a Brownsville, TX. Alimentato da una serie di disturbi atmosferici superiori, energia dai venti del getto e umidità dal Golfo del Messico centro-settentrionale, i bassi hanno iniziato a rafforzarsi rapidamente.
Il centro della tempesta viaggiò vicino a Tallahassee, FL, nelle ore pre-alba del 13 marzo. Continuò a nord-nord-est, concentrandosi sulla Georgia meridionale verso mezzogiorno e sulla Nuova Inghilterra quella sera. Verso mezzanotte, la tempesta si è intensificata fino a una pressione centrale di 960 mb mentre si trovava nella zona della baia di Chesapeake. Questa è la pressione equivalente di un uragano di categoria 3!
A causa della forte nevicata e dei forti venti, la maggior parte delle città lungo la costa orientale hanno chiuso o erano completamente inaccessibili per giorni. A causa di tali impatti sociali, a questa tempesta è stato assegnato il più alto grado di "estremo" sulla scala di impatto delle nevicate nord-orientali (NESIS).
Lungo il Golfo del Messico:
Al Sud:
Nel nord-est e in Canada:
I meteorologi del National Weather Service (NWS) hanno notato per la prima volta segni di una forte tempesta invernale che si stava scatenando nella settimana precedente. A causa dei recenti progressi nei modelli di previsione computerizzata (incluso l'uso delle previsioni degli ensemble), sono stati in grado di prevedere con precisione e inviare avvisi di tempesta due giorni prima dell'arrivo della tempesta. Questa è stata la prima volta che l'NWS ha previsto una tempesta di questa portata e lo ha fatto con diversi giorni di anticipo.
Ma nonostante gli avvertimenti che stava arrivando un "grande", la risposta del pubblico era incredula. Il tempo che precede la bufera di neve era insolitamente mite e non supportava la notizia che una tempesta invernale di proporzioni storiche era imminente.
La Blizzard del 1993 ha battuto decine di dischi del suo tempo, inclusi oltre 60 minimi record. I "cinque migliori" per nevicate, temperature e raffiche di vento negli Stati Uniti sono elencati qui:
Totali neve:
Temperature minime:
Raffiche di vento: